O Secretário do Interior dos Estados Unidos arrenda reservas federais de petróleo a companhias petrolíferas privadas em termos excessivamente generosos.
O escândalo Teapot Dome foi um escândalo de suborno envolvendo a administração do presidente dos Estados Unidos Warren G. Harding de 1921 a 1923. O secretário do Interior Albert Bacon Fall havia alugado reservas de petróleo da Marinha em Teapot Dome em Wyoming, bem como dois locais na Califórnia, para companhias petrolíferas privadas a taxas baixas sem licitação competitiva. Os arrendamentos foram objeto de uma investigação seminal pelo senador Thomas J. Walsh. Condenado por aceitar subornos das companhias petrolíferas, Fall tornou-se o primeiro membro do gabinete presidencial a ir para a prisão; ninguém foi condenado por pagar os subornos.
Antes do escândalo de Watergate, o Teapot Dome era considerado o "maior e mais sensacional escândalo da história da política americana". Prejudicou irrevogavelmente a reputação do governo Harding, que já havia sido severamente prejudicado por seu tratamento controverso da Grande Greve Ferroviária de 1922 e o veto de Harding ao Bonus Bill em 1922. O Congresso posteriormente aprovou uma legislação, que dura até hoje, dando poder de intimação a a Câmara e o Senado para revisão de registros fiscais de qualquer cidadão dos EUA, independentemente da posição eleita ou nomeada. Essas leis resultantes também são consideradas como tendo empoderado o papel do Congresso de forma mais geral.
O secretário do Interior dos Estados Unidos é o chefe do Departamento do Interior dos Estados Unidos. O secretário e o Departamento do Interior são responsáveis pela gestão e conservação da maioria das terras federais e dos recursos naturais, liderando agências como o Bureau of Land Management, o United States Geological Survey, o Bureau of Indian Affairs e o National Park Service. O secretário também atua e nomeia os cidadãos no Conselho da Fundação do Parque Nacional. O secretário é membro do Gabinete dos Estados Unidos e se reporta ao presidente dos Estados Unidos. A função do Departamento do Interior dos EUA é diferente da do ministro do Interior designado em muitos outros países.
Como as políticas e atividades do Departamento do Interior e muitas de suas agências têm um impacto substancial no oeste dos Estados Unidos, o secretário do interior normalmente vem de um estado ocidental; apenas um secretário desde 1949, Rogers Morton, não era residente ou nativo de um estado situado a oeste do rio Mississippi.
Secretário do Interior é um cargo de Nível I na Agenda Executiva, ganhando assim um salário de US$ 221.400, a partir de janeiro de 2021. Após a confirmação do Senado, o ex-deputado dos EUA Deb Haaland foi empossado como secretário do interior, o primeiro nativo americano mulher para ocupar o cargo.