As Olimpíadas começaram em Berlim com uma cerimônia presidida por Adolf Hitler.
Os Jogos Olímpicos de Verão de 1936 (alemão: Olympische Sommerspiele 1936), oficialmente conhecidos como os Jogos da XI Olimpíada (alemão: Spiele der XI. Olympiade) e comumente conhecidos como Berlim 1936 ou os Jogos Olímpicos Nazistas, foram um evento multiesportivo internacional realizado de 1 a 16 de agosto de 1936 em Berlim, Alemanha. Berlim venceu a candidatura para sediar os Jogos em Barcelona na 29ª Sessão do COI em 26 de abril de 1931. Os Jogos de 1936 marcaram a segunda e mais recente vez em que o Comitê Olímpico Internacional se reuniu para votar em uma cidade que estava concorrendo para sediar esses Jogos. Modificações posteriores das regras proibiram as cidades que hospedam a votação da oferta de serem premiadas com os jogos.
Para superar os Jogos de Los Angeles de 1932, o Reich Fuhrer Adolf Hitler construiu um novo estádio de atletismo com 100.000 lugares, além de seis ginásios e outras arenas menores. Os Jogos foram os primeiros a serem televisionados, com transmissões de rádio chegando a 41 países. A cineasta Leni Riefenstahl foi contratada pelo Comitê Olímpico Alemão para filmar os Jogos por US$ 7 milhões. Seu filme, intitulado Olympia, foi pioneiro em muitas das técnicas agora comuns na filmagem de esportes.
Hitler viu os Jogos de 1936 como uma oportunidade para promover seu governo e ideais de supremacia racial e antissemitismo, e o jornal oficial do Partido Nazista, o Völkischer Beobachter, escreveu nos termos mais fortes que os judeus não deveriam ser autorizados a participar dos Jogos. Atletas judeus alemães foram impedidos ou impedidos de participar dos Jogos por vários métodos, embora algumas nadadoras do clube esportivo judeu Hakoah Vienna tenham participado. Atletas judeus de outros países teriam sido deixados de lado para evitar ofender o regime nazista. A receita total de ingressos foi de 7,5 milhões de Reichsmark, gerando um lucro de mais de um milhão de R.M. O orçamento oficial não inclui gastos da cidade de Berlim (que emitiu um relatório detalhado detalhando seus custos de 16,5 milhões de RM) ou gastos do governo nacional alemão (que não divulgou seus custos, mas estima-se que gastou US$ 30 milhões). Jesse Owens dos Estados Unidos ganhou quatro medalhas de ouro nas provas de sprint e salto em distância, e se tornou o atleta mais bem sucedido a competir em Berlim, enquanto a Alemanha foi o país mais bem sucedido no geral com 89 medalhas no total, com os Estados Unidos vindo em segundo lugar com 56 medalhas. Estes foram os últimos Jogos Olímpicos sob a presidência de Henri de Baillet-Latour e os últimos Jogos por 12 anos devido à interrupção da Segunda Guerra Mundial. Os próximos Jogos Olímpicos foram realizados em 1948 (os Jogos de Inverno em St. Moritz, Suíça e depois os Jogos de Verão em Londres, Inglaterra).