Os líderes do Senado dos Estados Unidos concordam em alternar o cargo de Presidente pro tempore do Senado entre os principais candidatos para preencher a vaga deixada pela morte de William P. Frye.
O presidente pro tempore do Senado dos Estados Unidos (muitas vezes abreviado para presidente pro tempore) é o segundo mais alto funcionário do Senado dos Estados Unidos. O Artigo Um, Seção Três da Constituição dos Estados Unidos estabelece que o vice-presidente dos Estados Unidos é o presidente do Senado (apesar de não ser senador), e determina que o Senado deve escolher um presidente pro tempore para atuar no cargo de vice-presidente. ausência. Ao contrário do vice-presidente, o presidente pro tempore é um membro eleito do Senado, podendo falar ou votar sobre qualquer assunto. Selecionado pelo Senado em geral, geralmente por uma resolução que é adotada por unanimidade sem uma votação formal, o presidente pro tempore tem desfrutado de muitos privilégios e alguns poderes limitados. Durante a ausência do vice-presidente, o presidente pro tempore tem o poder de presidir as sessões do Senado. Exceto quando necessário ou para destacar votos importantes, raramente presidem o vice-presidente e o presidente pro tempore; em vez disso, o dever de presidente é alternado entre os senadores norte-americanos juniores do partido majoritário para lhes dar experiência em procedimentos parlamentares. continuamente até a eleição de outro. Essa tradição é observada ininterruptamente desde 1949. Desde a promulgação da atual Lei de Sucessão Presidencial em 1947, o presidente pro tempore é o terceiro na linha de sucessão à presidência, depois do vice-presidente e do presidente da Câmara dos Deputados e à frente do secretário de estado. O atual presidente pro tempore do Senado é Patrick Leahy de Vermont. Ele tomou posse em 20 de janeiro de 2021, durante o 117º Congresso, quando o Partido Democrata assumiu o controle do Senado. Anteriormente, ocupou o cargo de 2012 a 2015.
O Senado dos Estados Unidos é a câmara alta do Congresso dos Estados Unidos, sendo a Câmara dos Representantes a câmara baixa. Juntos, eles compõem a legislatura bicameral nacional dos Estados Unidos.
A composição e os poderes do Senado são estabelecidos pelo Artigo Um da Constituição dos Estados Unidos. O Senado é composto por senadores, cada um dos quais representa um único estado em sua totalidade. Cada estado é igualmente representado por dois senadores que cumprem mandatos escalonados de seis anos. Atualmente, existem 100 senadores representando os 50 estados. O vice-presidente dos Estados Unidos atua como presidente e presidente do Senado em virtude desse cargo, e tem voto apenas se os senadores estiverem igualmente divididos. Na ausência do vice-presidente, o presidente pro tempore, que tradicionalmente é o membro sênior do partido que detém a maioria dos assentos, preside o Senado.
Como a câmara alta do Congresso, o Senado tem vários poderes de aconselhamento e consentimento que são exclusivos dele. Isso inclui a aprovação de tratados e a confirmação de secretários de Gabinete, juízes federais (incluindo juízes do Supremo Tribunal Federal), oficiais de bandeira, oficiais reguladores, embaixadores, outros funcionários executivos federais e oficiais federais uniformizados. Se nenhum candidato receber a maioria dos eleitores para vice-presidente, cabe ao Senado eleger um dos dois principais destinatários de eleitores para esse cargo. O Senado conduz os julgamentos dos acusados pela Câmara.
O Senado é amplamente considerado um órgão mais deliberativo e mais prestigioso do que a Câmara dos Deputados devido a seus mandatos mais longos, tamanho menor e círculos eleitorais estaduais, que historicamente levaram a uma atmosfera mais colegiada e menos partidária. De 1789 a 1913, os senadores foram nomeados pelas legislaturas dos estados que representavam. Eles agora são eleitos pelo voto popular após a ratificação da Décima Sétima Emenda em 1913. No início da década de 1920, começou a prática dos partidos majoritários e minoritários elegerem seus líderes de plenário. Os negócios legislativos e executivos do Senado são administrados e programados pelo líder da maioria do Senado.
A câmara do Senado está localizada na ala norte do Capitólio em Washington, D.C.