Eventos em 15 de agosto na história

Um submarino italiano torpedeia e afunda o cruzador grego Elli no porto de Tinos em tempos de paz, marcando a mais séria provocação italiana antes do início da Guerra Greco-Italiana em outubro.

A Guerra Greco-Italiana (Guerra Ítalo-Grega, Campanha Italiana na Grécia; na Grécia: Guerra de '40) ocorreu entre os reinos da Itália e da Grécia de 28 de outubro de 1940 a 23 de abril de 1941. Esta guerra local deu início à Campanha dos Balcãs de Segunda Guerra Mundial entre as potências do Eixo e os Aliados e acabou se transformando na Batalha da Grécia com envolvimento britânico e alemão. Em 10 de junho de 1940, a Itália declarou guerra à França e ao Reino Unido. Em setembro de 1940, os italianos invadiram a França, a Somalilândia britânica e o Egito. Isto foi seguido por uma campanha de imprensa hostil na Itália contra a Grécia, acusada de ser um aliado britânico. Uma série de provocações culminou no naufrágio do cruzador leve grego Elli pelos italianos em 15 de agosto. Em 28 de outubro, Mussolini emitiu um ultimato à Grécia exigindo a cessão do território grego, que o primeiro-ministro da Grécia, Ioannis Metaxas, rejeitou.

A invasão da Grécia pela Itália, iniciada com as divisões do Exército Real baseado na Albânia controlada pelos italianos, foi um fiasco marcado por baixa moral e mau planejamento: os italianos encontraram uma resistência inesperadamente tenaz do exército helênico e tiveram que enfrentar as montanhas e lamacentas terreno na fronteira albanesa-grego. Em meados de novembro, os gregos pararam a invasão italiana dentro do território grego. Quando os bombardeiros e caças britânicos atingiram as forças e bases italianas, os gregos completaram sua mobilização e contra-atacaram com a maior parte de seu exército para empurrar os italianos de volta à Albânia, um avanço que culminou na captura da passagem de Klisura em janeiro de 1941, um algumas dezenas de quilômetros dentro da fronteira albanesa. A derrota da invasão italiana e a contra-ofensiva grega de 1940 foram chamadas de "o primeiro revés do Eixo de toda a guerra" por Mark Mazower, os gregos "surpreendendo a todos com a tenacidade de sua resistência".

A frente se estabilizou em fevereiro de 1941, quando os italianos reforçaram a frente albanesa para 28 divisões contra as 14 divisões dos gregos (embora as divisões gregas fossem maiores). Em março, os italianos conduziram a malsucedida Ofensiva da Primavera. Nesse ponto, as perdas eram mutuamente caras, mas os gregos tinham muito menos capacidade do que os italianos para reabastecer suas perdas em homens e material, e estavam perigosamente com pouca munição e outros suprimentos. Eles também não tinham a capacidade de alternar seus homens e equipamentos, ao contrário dos italianos. Os pedidos dos gregos aos britânicos por ajuda material apenas aliviaram parcialmente a situação e, em abril de 1941, o exército grego possuía apenas mais um mês de munição de artilharia pesada e foi incapaz de equipar e mobilizar adequadamente a maior parte de seus 200.000.300.000. fortes reservas. Adolf Hitler decidiu que o aumento da intervenção britânica no conflito representava uma ameaça à retaguarda da Alemanha, enquanto o acúmulo alemão nos Bálcãs se acelerou depois que a Bulgária se juntou ao Eixo em 1º de março de 1941. As forças terrestres britânicas começaram a chegar à Grécia no dia seguinte . Isso fez com que Hitler viesse em auxílio de seu aliado do Eixo. Em 6 de abril, os alemães invadiram o norte da Grécia ("Operação Marita"). Os gregos haviam implantado a grande maioria de seus homens em um impasse mutuamente caro com os italianos na frente albanesa, deixando a fortificada Linha Metaxas com apenas um terço de sua força autorizada. As forças gregas e britânicas no norte da Grécia foram dominadas e os alemães avançaram rapidamente para oeste e sul. Na Albânia, o exército grego fez uma retirada tardia para evitar ser cortado pelos alemães, mas foi seguido lentamente pelos italianos. A Grécia rendeu-se às tropas alemãs em 20 de abril de 1941 e aos italianos em 23 de abril de 1941. A Grécia foi posteriormente ocupada por tropas búlgaras, alemãs e italianas. O exército italiano sofreu 102.064 baixas em combate (com 13.700 mortos e 3.900 desaparecidos) e cinquenta mil doentes; os gregos sofreram mais de 90.000 baixas em combate (incluindo 14.000 mortos e 5.000 desaparecidos) e um número desconhecido de doentes.

O Reino da Itália (em italiano: Regno d'Italia) foi um estado que existiu desde 1861 - quando o rei Victor Emmanuel II da Sardenha foi proclamado rei da Itália - até 1946, quando o descontentamento civil levou a um referendo institucional para abandonar a monarquia e formar o moderna república italiana. O estado foi fundado como resultado do Risorgimento sob a influência do Reino da Sardenha liderado por Savoy, que pode ser considerado seu estado predecessor legal.

A Itália declarou guerra à Áustria em aliança com a Prússia em 1866 e recebeu a região de Veneto após sua vitória. As tropas italianas entraram em Roma em 1870, encerrando assim mais de mil anos de poder temporal papal. A Itália entrou em uma Tríplice Aliança com o Império Alemão e o Império Austro-Húngaro em 1882, após fortes divergências com a França sobre as respectivas expansões coloniais. No entanto, mesmo que as relações com Berlim se tornassem muito amistosas, a aliança com Viena permaneceu puramente formal, pois os italianos desejavam adquirir Trentino e Trieste, cantos da Áustria-Hungria habitados por italianos. Assim, durante a Primeira Guerra Mundial, a Itália aceitou o convite britânico para se juntar às Potências Aliadas, pois as potências ocidentais prometiam compensação territorial (às custas da Áustria-Hungria) por uma participação mais generosa do que a oferta de Viena em troca da neutralidade italiana. A vitória na guerra deu à Itália um assento permanente no Conselho da Liga das Nações.

"Itália fascista" é a era do governo do Partido Nacional Fascista de 1922 a 1943 com Benito Mussolini como chefe de governo. Os fascistas impuseram o regime totalitário e esmagaram a oposição política e intelectual, promovendo a modernização econômica, os valores sociais tradicionais e uma aproximação com a Igreja Católica Romana. Segundo Payne (1996), "[o] governo fascista passou por várias fases relativamente distintas". A primeira fase (1923-1925) foi nominalmente uma continuação do sistema parlamentar, embora com uma "ditadura executiva legalmente organizada". Depois veio a segunda fase, "a construção da ditadura fascista propriamente dita, de 1925 a 1929". A terceira fase, com menos ativismo, foi de 1929 a 1934. A quarta fase, 1935-1940, caracterizou-se por uma política externa agressiva: guerra contra a Etiópia, lançada da Eritreia italiana e da Somalilândia italiana, que resultou em sua anexação; confrontos com a Liga das Nações, levando a sanções; crescente autarquia econômica; e a assinatura do Pacto do Aço. A guerra em si (1940-1943) foi a quinta fase com seus desastres e derrotas, enquanto o governo de Salò, sob controle alemão, foi a fase final (1943-1945). A Itália fascista foi um dos principais membros das potências do Eixo na Segunda Guerra Mundial. . Em 1943, a derrota germano-italiana em várias frentes e os subsequentes desembarques aliados na Sicília levaram à queda do regime fascista, e Mussolini foi preso por ordem do rei Victor Emmanuel III. O novo governo assinou um armistício com os Aliados em setembro de 1943. As forças alemãs ocuparam o norte e o centro da Itália, estabelecendo a República Social Italiana, um estado fantoche colaboracionista ainda liderado por Mussolini e seus partidários fascistas. Como consequência, o país mergulhou na guerra civil, com o Exército Co-beligerante italiano e o movimento de resistência enfrentando as forças da República Social e seus aliados alemães. Logo após a guerra e a libertação do país, o descontentamento civil levou ao referendo institucional sobre se a Itália permaneceria uma monarquia ou se tornaria uma república. Os italianos decidiram abandonar a monarquia e formar a República Italiana, o atual estado italiano.