O judeu americano Leo Frank é linchado em Marietta, na Geórgia, depois que uma menina de 13 anos é assassinada.
Leo Max Frank (17 de abril de 1884 - 17 de agosto de 1915) foi um superintendente de fábrica americano que foi condenado em 1913 pelo assassinato de uma funcionária de 13 anos, Mary Phagan, em Atlanta, Geórgia. Seu julgamento, condenação e apelações atraíram a atenção nacional. Seu linchamento dois anos depois, em resposta à comutação de sua sentença de morte, tornou-se o foco de preocupações sociais, regionais, políticas e raciais, principalmente em relação ao antissemitismo. Hoje, o consenso dos pesquisadores é que Frank foi condenado injustamente e Jim Conley foi provavelmente o verdadeiro assassino.
Nascido em uma família judaico-americana no Texas, Frank foi criado em Nova York e formou-se em engenharia mecânica pela Cornell University antes de se mudar para Atlanta em 1908. Casando-se em 1910, ele se envolveu com a comunidade judaica da cidade e foi eleito presidente da a filial de Atlanta da B'nai B'rith, uma organização fraternal judaica, em 1912. Naquela época, havia preocupações crescentes com relação ao trabalho infantil nas fábricas. Uma dessas crianças era Mary Phagan, que trabalhava na National Pencil Company, onde Frank era diretor. A menina foi estrangulada em 26 de abril de 1913 e encontrada morta no porão da fábrica na manhã seguinte. Duas notas, feitas para parecer que ela as havia escrito, foram encontradas ao lado de seu corpo. Com base na menção de uma "bruxa da noite", eles implicaram o vigia noturno, Newt Lee. Ao longo de suas investigações, a polícia prendeu vários homens, incluindo Lee, Frank e Jim Conley, um zelador da fábrica.
Em 24 de maio de 1913, Frank foi indiciado por assassinato e o caso foi aberto no Tribunal Superior do Condado de Fulton, em 28 de julho de 1913. A promotoria se baseou fortemente no testemunho de Conley, que se descreveu como cúmplice no rescaldo do crime. assassinato, e que a defesa no julgamento argumentou ser, de fato, o autor do assassinato. Um veredicto de culpado foi anunciado em 25 de agosto. Frank e seus advogados fizeram uma série de apelações sem sucesso; seu apelo final à Suprema Corte dos Estados Unidos falhou em abril de 1915. Considerando os argumentos de ambos os lados, bem como as evidências não disponíveis no julgamento, o governador John M. Slaton comutou a sentença de Frank de pena capital para prisão perpétua.
O caso atraiu a atenção da imprensa nacional e muitos repórteres consideraram a condenação uma farsa. Na Geórgia, essa crítica externa alimentou o antissemitismo e o ódio contra Frank. Em 16 de agosto de 1915, ele foi sequestrado da prisão por um grupo de homens armados e linchado em Marietta, cidade natal de Mary Phagan, na manhã seguinte. O novo governador prometeu punir os linchadores, que incluíam cidadãos proeminentes de Marietta, mas ninguém foi acusado. Em 1986, Frank foi perdoado postumamente pelo Conselho de Indultos e Liberdade Condicional do Estado da Geórgia, embora não tenha sido oficialmente absolvido do crime. O caso inspirou livros, filmes, peças de teatro e uma minissérie de TV.