Matthew Boulton, empresário e engenheiro inglês, co-fundou Boulton and Watt (n. 1728)
Matthew Boulton (3 de setembro de 1728 - 17 de agosto de 1809) foi um fabricante inglês e parceiro de negócios do engenheiro escocês James Watt. No último quartel do século XVIII, a parceria instalou centenas de máquinas a vapor Boulton & Watt, que representaram um grande avanço no estado da arte, possibilitando a mecanização de fábricas e moinhos. Boulton aplicou técnicas modernas à cunhagem de moedas, cunhando milhões de peças para a Grã-Bretanha e outros países e fornecendo à Royal Mint equipamentos atualizados.
Nascido em Birmingham, ele era filho de um fabricante de pequenos produtos de metal de Birmingham que morreu quando Boulton tinha 31 anos. Naquela época, Boulton administrava o negócio por vários anos e depois o expandiu consideravelmente, consolidando as operações na Soho Manufactory, construída por ele perto de Birmingham. No Soho, ele adotou as técnicas mais recentes, ramificando-se em prataria, ormolu e outras artes decorativas. Ele se associou a James Watt quando o parceiro de negócios de Watt, John Roebuck, não conseguiu pagar uma dívida com Boulton, que aceitou a parte de Roebuck na patente de Watt como acordo. Ele então pressionou com sucesso o Parlamento para estender a patente de Watt por mais 17 anos, permitindo que a empresa comercializasse o motor a vapor de Watt. A empresa instalou centenas de motores a vapor Boulton & Watt na Grã-Bretanha e no exterior, inicialmente em minas e depois em fábricas.
Boulton era um membro-chave da Lunar Society, um grupo de homens da área de Birmingham proeminentes nas artes, ciências e teologia. Os membros incluíam Watt, Erasmus Darwin, Josiah Wedgwood e Joseph Priestley. A Sociedade se reunia todos os meses perto da lua cheia. Os membros da Sociedade receberam crédito pelo desenvolvimento de conceitos e técnicas em ciência, agricultura, manufatura, mineração e transporte que lançaram as bases para a Revolução Industrial.
Boulton fundou a Soho Mint, à qual logo adaptou a energia a vapor. Ele procurou melhorar o mau estado da cunhagem da Grã-Bretanha e, após vários anos de esforço, obteve um contrato em 1797 para produzir a primeira cunhagem de cobre britânica em um quarto de século. Suas peças de "cartwheel" eram bem projetadas e difíceis de falsificar, e incluíam a primeira batida do grande centavo britânico de cobre, que continuou a ser cunhado até a decimalização em 1971. Ele se aposentou em 1800, embora continuasse a administrar sua casa da moeda, e morreu em 1809. Sua imagem aparece ao lado de seu parceiro James Watt na atual nota de 50 libras da Série F do Banco da Inglaterra.