Blaise Pascal, matemático, físico e filósofo francês (n. 1623)
Blaise Pascal (pass-KAL, também Reino Unido: -KAHL, PASS-kəl, -kal, EUA: pahs-KAHL; francês: [blɛz paskal]; 19 de junho de 1623 - 19 de agosto de 1662) foi um matemático, físico, inventor, filósofo, escritor e teólogo católico.
Ele era uma criança prodígio que foi educado por seu pai, um cobrador de impostos em Rouen. O primeiro trabalho matemático de Pascal foi em seções cônicas; ele escreveu um tratado significativo sobre o tema da geometria projetiva aos 16 anos. Mais tarde, ele se correspondeu com Pierre de Fermat sobre a teoria da probabilidade, influenciando fortemente o desenvolvimento da economia moderna e das ciências sociais. Em 1642, ainda adolescente, iniciou alguns trabalhos pioneiros em máquinas de calcular (chamadas calculadoras de Pascal e mais tarde Pascalines), estabelecendo-o como um dos dois primeiros inventores da calculadora mecânica. nas ciências naturais e aplicadas. Pascal escreveu em defesa do método científico e produziu vários resultados controversos. Ele fez contribuições importantes para o estudo dos fluidos e esclareceu os conceitos de pressão e vácuo generalizando o trabalho de Evangelista Torricelli. Seguindo Torricelli e Galileu Galilei, ele refutou os gostos de Aristóteles e Descartes, que insistiam que a natureza abomina o vácuo em 1647.
Em 1646, ele e sua irmã Jacqueline se identificaram com o movimento religioso dentro do catolicismo conhecido por seus detratores como jansenismo. Após uma experiência religiosa no final de 1654, ele começou a escrever obras influentes sobre filosofia e teologia. Datam desse período suas duas obras mais famosas: as Lettres provinciales e os Pensées, a primeira ambientada no conflito entre jansenistas e jesuítas. Este último contém a Aposta de Pascal, conhecida no original como o Discurso da Máquina, um argumento probabilístico fideísta para a existência de Deus. Naquele ano, ele também escreveu um importante tratado sobre o triângulo aritmético. Entre 1658 e 1659, ele escreveu sobre a ciclóide e seu uso no cálculo do volume de sólidos.
Ao longo de sua vida, Pascal teve uma saúde frágil, especialmente depois dos 18 anos; ele morreu apenas dois meses após seu aniversário de 39 anos.