O primeiro templo de Vênus, a deusa romana do amor, da beleza e da fertilidade, é dedicado por Quintus Fabius Maximus Gurges durante a Terceira Guerra Samnita.

Quintus Fabius Q. f. M. n. Maximus Gurges, filho de Quintus Fabius Maximus Rullianus, foi cônsul em 292, 276 e 265 aC. Depois de uma juventude dissoluta e uma derrota militar significativa durante seu primeiro consulado, ele teve a oportunidade de salvar sua reputação através da influência de seu pai, e se tornou um general de sucesso, acabando por deter as mais altas honras do estado romano. Ele foi morto em batalha durante seu terceiro e último consulado.

Os antigos templos romanos estavam entre os edifícios mais importantes da cultura romana e alguns dos edifícios mais ricos da arquitetura romana, embora apenas alguns sobrevivam em qualquer tipo de estado completo. Hoje eles permanecem "o símbolo mais óbvio da arquitetura romana". Sua construção e manutenção eram uma parte importante da religião romana antiga, e todas as cidades de alguma importância tinham pelo menos um templo principal, bem como santuários menores. A sala principal (cella) abrigava a imagem de culto da divindade a quem o templo era dedicado, e muitas vezes uma mesa para ofertas suplementares ou libações e um pequeno altar para incenso. Atrás da cela havia uma sala ou salas usadas pelos atendentes do templo para armazenamento de equipamentos e ofertas. O adorador comum raramente entrava na cela, e a maioria das cerimônias públicas era realizada fora de onde estava o altar de sacrifício, no pórtico, com uma multidão reunida no recinto do templo. com frente clara com pórtico no topo dos degraus e frontão triangular acima das colunas. As laterais e a parte traseira do edifício tinham muito menos ênfase arquitetônica e normalmente não tinham entradas. Havia também planos circulares, geralmente com colunas em toda a volta, e fora da Itália havia muitos compromissos com os estilos tradicionais locais. A forma romana de templo desenvolveu-se inicialmente a partir de templos etruscos, influenciados pelos gregos, com subsequente forte influência direta da Grécia.

As cerimônias religiosas públicas da religião romana oficial aconteciam ao ar livre e não dentro do edifício do templo. Algumas cerimônias eram procissões que começavam, visitavam ou terminavam em um templo ou santuário, onde um objeto ritual poderia ser armazenado e trazido para uso, ou onde uma oferenda seria depositada. Sacrifícios, principalmente de animais, aconteciam em um altar ao ar livre dentro do templo; muitas vezes em uma das extensões estreitas do pódio ao lado dos degraus. Especialmente sob o Império, cultos estrangeiros exóticos ganharam seguidores em Roma e foram as religiões locais em grande parte do Império expandido. Estes muitas vezes tinham práticas muito diferentes, alguns preferindo locais subterrâneos de culto, enquanto outros, como os primeiros cristãos, adoravam em casas. todos convertidos em igrejas cristãs (e às vezes posteriormente em mesquitas), geralmente um tempo considerável após o triunfo inicial do cristianismo sob Constantino. O declínio da religião romana foi relativamente lento, e os próprios templos não foram apropriados pelo governo até um decreto do imperador Honório em 415. Santi Cosma e Damiano, no Fórum Romano, originalmente o Templo de Rômulo, não foi dedicado como igreja até 527. O mais conhecido é o Panteão, em Roma, que, no entanto, é bastante atípico, sendo um templo circular muito grande com um magnífico telhado de concreto, atrás de um pórtico convencional.