Uma bomba provisória do Exército Republicano Irlandês mata o almirante aposentado britânico Lord Mountbatten e três outros enquanto eles estavam de barco de férias em Sligo, República da Irlanda. Pouco depois, 18 soldados do exército britânico são mortos em uma emboscada perto de Warrenpoint, na Irlanda do Norte.
A emboscada de Warrenpoint, também conhecida como a emboscada de Narrow Water, o massacre de Warrenpoint ou o massacre de Narrow Water, foi um ataque de guerrilha do Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA) em 27 de agosto de 1979. A Brigada de Armagh do Sul do IRA emboscou um comboio do Exército britânico com duas grandes bombas de beira de estrada em Narrow Water Castle fora de Warrenpoint, Irlanda do Norte. A primeira bomba foi direcionada ao próprio comboio, e a segunda teve como alvo os reforços que chegavam e o ponto de comando do incidente (ICP) criado para lidar com o incidente. Voluntários do IRA escondidos em florestas próximas também teriam disparado contra as tropas, que revidaram. O castelo fica às margens do rio Newry, que marca a fronteira entre a Irlanda do Norte e a República da Irlanda.
Dezoito soldados britânicos foram mortos e mais de vinte ficaram gravemente feridos, tornando-se o ataque mais mortal ao exército britânico durante os problemas. Um civil inglês também foi morto e um civil irlandês ferido, ambos por soldados britânicos disparando através da fronteira após a primeira explosão. O ataque aconteceu no mesmo dia em que o IRA assassinou Lord Louis Mountbatten, um membro da família real britânica.
O Exército Republicano Irlandês (IRA; em irlandês: Óglaigh na hÉireann), também conhecido como Exército Republicano Irlandês Provisório, e informalmente como Provos, foi uma organização paramilitar republicana irlandesa que procurou acabar com o domínio britânico na Irlanda do Norte, facilitar a reunificação irlandesa e trazer sobre uma república independente e socialista abrangendo toda a Irlanda. Foi o grupo paramilitar republicano mais ativo durante os Troubles. Ele se via como o exército da República da Irlanda de todas as ilhas e como o único sucessor legítimo do IRA original da Guerra da Independência da Irlanda. Foi designada uma organização terrorista no Reino Unido e uma organização ilegal na República da Irlanda, cuja autoridade rejeitou.
O IRA Provisório surgiu em dezembro de 1969, devido a uma divisão dentro da encarnação anterior do IRA e do movimento republicano irlandês mais amplo. Foi inicialmente a facção minoritária na divisão em comparação com o IRA Oficial, mas tornou-se a facção dominante em 1972. Os problemas começaram pouco antes, quando uma campanha de direitos civis em grande parte católica e não-violenta foi recebida com violência tanto por partidários do Ulster quanto pelo Royal Ulster Constabulary (RUC), culminando nos motins de agosto de 1969 e no destacamento de soldados britânicos. O IRA inicialmente se concentrou na defesa de áreas católicas, mas iniciou uma campanha ofensiva em 1970, auxiliada por armas fornecidas por simpatizantes irlandeses-americanos e pelo líder líbio Muammar Gaddafi. Ele usou táticas de guerrilha contra o exército britânico e RUC em áreas rurais e urbanas, e realizou uma campanha de bombardeio na Irlanda do Norte e Inglaterra contra alvos militares, políticos e econômicos, e alvos militares britânicos na Europa.
O IRA Provisório declarou um cessar-fogo final em julho de 1997, após o qual seu braço político Sinn Féin foi admitido em negociações de paz multipartidárias sobre o futuro da Irlanda do Norte. Isso resultou no Acordo da Sexta-feira Santa de 1998 e, em 2005, o IRA encerrou formalmente sua campanha armada e desativou suas armas sob a supervisão da Comissão Internacional Independente de Desativação. Vários grupos dissidentes foram formados como resultado de divisões dentro do IRA, incluindo o Continuity IRA e o Real IRA, ambos ainda ativos na campanha republicana irlandesa dissidente. A campanha armada do IRA, principalmente na Irlanda do Norte, mas também na Inglaterra e na Europa continental, matou mais de 1.700 pessoas, incluindo cerca de 1.000 membros das forças de segurança britânicas e 500 a 644 civis. Além disso, 275-300 membros do IRA foram mortos durante o conflito.