O tumulto ocorre em Chicago durante a Convenção Nacional Democrata, desencadeando uma brutal repressão policial.
A Convenção Nacional Democrata de 1968 foi realizada de 26 a 29 de agosto no Anfiteatro Internacional em Chicago, Illinois, Estados Unidos. No início daquele ano, o presidente em exercício Lyndon B. Johnson havia anunciado que não buscaria a reeleição, tornando assim o objetivo da convenção selecionar um novo candidato presidencial para o Partido Democrata. O orador principal foi o senador Daniel Inouye (D-Hawaii). O vice-presidente Hubert H. Humphrey e o senador Edmund S. Muskie do Maine foram indicados para presidente e vice-presidente, respectivamente. As questões mais controversas da convenção foram o contínuo envolvimento militar americano na Guerra do Vietnã e a reforma eleitoral, particularmente expandindo o direito de voto para soldados em idade de alistamento (18 anos) que não podiam votar, pois a idade de voto era 21. A convenção também marcou um ponto de virada onde grupos anteriormente ociosos, como jovens e minorias, se envolveram mais na política e no voto.
A convenção de 1968 foi realizada durante um ano de tumultos, turbulência política e agitação civil em massa. O assassinato de Martin Luther King Jr. em abril daquele ano inflamou as tensões raciais a um nível sem precedentes. O assassinato de King levou a tumultos em mais de 100 cidades e marcou o fim da Era dos Direitos Civis. A convenção também seguiu o assassinato do senador Robert F. Kennedy em 5 de junho. O assassinato de Robert Kennedy descarrilou a convenção, abrindo caminho para Hubert Humphrey. Tanto Kennedy quanto o senador Eugene McCarthy, de Minnesota, estavam concorrendo à indicação democrata na época. A chapa Humphrey-Muskie seria derrotada nas eleições gerais pela chapa republicana de Nixon e Agnew.