Nicéforo III Botaneiates, imperador bizantino deposto (n. c.1002)
Nicéforo III Botaneiates, latinizado como Nicéforo III Botaniates (em grego: Νικηφόρος Βοτανειάτης, 1002–1081), foi imperador bizantino de 7 de janeiro de 1078 a 1 de abril de 1081. Ele nasceu em 1002 e tornou-se general durante o reinado do imperador bizantino Constantino IX Monomachos, servindo na revolta pechenegue de 1048-1053. Suas ações em orientar suas forças para longe dos pechenegues após a Batalha de Zygos Pass, na qual eles sofreram onze dias de perseguição antes de finalmente chegar à cidade bizantina de Adrianópolis, atraíram a atenção de colegas oficiais, e ele recebeu o título de magistros como um recompensa. Nicéforo serviu na revolta de Isaac I Comneno contra o imperador bizantino Miguel VI Bringas, liderando as forças na decisiva Batalha de Petroe. Sob o imperador Constantino X Ducas, foi feito duque de Tessalônica, onde permaneceu até c. 1065, quando foi transferido como duque de Antioquia. Enquanto duque de Antioquia, ele repeliu inúmeras incursões do Emirado de Aleppo. Quando Constantino X morreu em 1067, sua esposa, a imperatriz Eudokia Makrembolitissa, considerou tomar Nicéforo como marido e imperador, mas escolheu Romano IV Diógenes. A necessidade de um sucessor imediato tornou-se premente pelas constantes incursões seljúcidas na Anatólia bizantina, e Eudokia, o Patriarca João VIII de Constantinopla e o Senado bizantino concordaram que sua principal prioridade era a defesa do império e que eles precisavam de um imperador para liderar. tropas para repelir os turcos. Nicéforo era o candidato favorito do Senado, mas estava no campo liderando as tropas em Antioquia e ainda era casado. Romano, uma vez escolhido para ser imperador, exilou Nicéforo para suas propriedades no Tema Anatólico, onde permaneceu até ser retirado da aposentadoria pelo imperador Miguel VII e feito curopalata e governador do Tema Anatólico.
Nicéforo entrou em conflito com Miguel em 1078 quando ele implorou ao imperador que abordasse o agravamento da situação na Anatólia bizantina, insultando Miguel com sua franqueza. Para se proteger, Nicéforo reuniu um exército de tropas nativas e mercenários turcos e se declarou imperador em julho ou outubro de 1077. Nicéforo reuniu uma forte base de apoio devido à sua perspicácia militar e renome familiar e mais tarde foi reconhecido pelo Senado bizantino em 7 janeiro de 1078, após o qual ele tomou o trono com a ajuda dos cidadãos de Constantinopla. Como imperador, Nicéforo enfrentou inúmeras revoltas, incluindo as de Nicéforo Briênio, Nicéforo Basílio e Constantino Ducas, bem como uma tentativa de assassinato pela Guarda Varangiana. Nicéforo abraçou as armadilhas de um imperador, realizando muitos atos para aumentar sua legitimidade e apoio, como gastar grandes quantias em doações para o exército e seus apoiadores, perdoar todas as dívidas em atraso e instituir pequenas reformas legais. Diplomaticamente, Nicéforo garantiu a submissão de Teodoro Gabras e Filareto Bracâmio, governadores de Trebizonda e Antioquia, respectivamente, que se tornaram de fato independentes do Império Bizantino devido às constantes incursões dos seljúcidas na Anatólia bizantina.
Em 1081, o duque normando Roberto Guiscardo da Apúlia preparou-se para invadir o Império Bizantino sob o pretexto de defender a sucessão de Constantino Ducas, que estava noivo da filha de Roberto, Helena. Aleixo I Comneno foi encarregado de um exército e enviado para derrotar a ameaça normanda, mas conspirou com seu parente João Ducas para tomar o trono. Aleixo levantou uma rebelião contra Nicéforo e conseguiu rapidamente cercar Constantinopla e sitiá-la, devido à falta de um exército defensivo. Nicéforo não conseguiu garantir o apoio dos turcos seljúcidas ou Nicéforo Melisseno, seus rivais tradicionais, e, portanto, foi forçado a se preparar para a abdicação. Nicéforo decidiu que sua única escolha era abdicar em favor de Melisseno, que estava perto de Damalis, na Anatólia, e enviou mensageiros a ele através do Bósforo; no entanto, esses mensageiros foram interceptados por Jorge Paleólogo, general de Aleixo, que os persuadiu a apoiar Aleixo. Aleixo e suas forças romperam as muralhas de Constantinopla em 1º de abril de 1081. Nicéforo fugiu e buscou refúgio dentro da Basílica de Santa Sofia, enquanto as tropas de Aleixo saquearam a cidade por três dias. Nicéforo foi levado de lá para o Mosteiro de Peribleptus, onde abdicou e se tornou monge.