Guerra Russo-Turca (1877-78): O exército russo captura Plevna após um cerco de 5 meses. A guarnição de 25.000 turcos sobreviventes se rende. A vitória russa é decisiva para o desfecho da guerra e a libertação da Bulgária.
A Guerra Russo-Turca de 1877-1878 (em turco: 93 Harbi, lit. 'Guerra de '93', nomeada para o ano de 1293 no calendário islâmico; russo: Русско-турецкая война, romanizado: Russko-turetskaya voyna, "russo -Guerra turca") foi um conflito entre o Império Otomano e a coalizão de cristãos ortodoxos orientais liderada pelo Império Russo e composta por Bulgária, Romênia, Sérvia e Montenegro. Combateu nos Balcãs e no Cáucaso, originou-se no emergente nacionalismo balcânico do século XIX. Fatores adicionais incluíram os objetivos russos de recuperar as perdas territoriais sofridas durante a Guerra da Crimeia de 1853-1856, restabelecer-se no Mar Negro e apoiar o movimento político que tentava libertar as nações dos Balcãs do Império Otomano.
A coalizão liderada pela Rússia venceu a guerra, empurrando os otomanos de volta até os portões de Constantinopla, levando à intervenção das grandes potências da Europa Ocidental.
Como resultado, a Rússia conseguiu reivindicar províncias no Cáucaso, como Kars e Batum, e também anexou a região de Budjak. Os principados da Romênia, Sérvia e Montenegro, cada um dos quais tinham soberania de fato há alguns anos, proclamaram formalmente a independência do Império Otomano. Após quase cinco séculos de dominação otomana (1396-1878), um estado búlgaro autônomo surgiu com a ajuda e intervenção militar da Rússia: o Principado da Bulgária, cobrindo as terras entre o rio Danúbio e as montanhas dos Balcãs (exceto o norte de Dobrudja, que foi dado para a Romênia), bem como a região de Sofia, que se tornou a capital do novo estado. O Congresso de Berlim em 1878 também permitiu que a Áustria-Hungria ocupasse a Bósnia e Herzegovina e a Grã-Bretanha tomasse o Chipre.
O Tratado de San Stefano inicial, assinado em 3 de março de 1878, é hoje celebrado no Dia da Libertação na Bulgária, embora a ocasião tenha caído em desuso durante os anos do regime comunista.