O depósito de petróleo Buncefield pega fogo em Hemel Hempstead, Inglaterra.
Hemel Hempstead () é uma grande cidade no bairro Dacorum de Hertfordshire, Inglaterra. Hemel Hempstead está localizado a 39 km a noroeste de Londres e faz parte da área urbana da Grande Londres. A população, segundo o Censo de 2011, era de 97.500 habitantes. Desenvolvida após a Segunda Guerra Mundial como uma nova cidade, existe como povoado desde o século VIII e recebeu o foral de cidade pelo rei Henrique VIII em 1539. É coberto por o círculo eleitoral parlamentar de Hemel Hempstead. As cidades próximas são Watford, St Albans, Hatfield e Berkhamsted.
O incêndio de Buncefield foi um grande incêndio em uma instalação de armazenamento de petróleo que começou em 11 de dezembro de 2005 no Hertfordshire Oil Storage Terminal, localizado perto da rodovia M1, Hemel Hempstead, em Hertfordshire, Inglaterra. O terminal foi o quinto maior depósito de produtos petrolíferos do Reino Unido, com capacidade para cerca de 60 milhões de galões imperiais (273 milhões de litros) de combustível. O terminal é de propriedade da TOTAL UK Limited (60%) e da Texaco (40%). A primeira e maior explosão ocorreu às 06:01 UTC perto do tanque 912, o que levou a outras explosões que acabaram sobrecarregando 20 grandes tanques de armazenamento.
Os serviços de emergência anunciaram uma grande emergência às 06:08 e um esforço de combate a incêndios começou. A causa da explosão foi uma explosão de ar-combustível em uma nuvem de vapor de combustível com vazamento evaporado. O Serviço Geológico Britânico monitorou o evento, que mediu 2,4 na escala Richter.
As notícias descreveram o incidente como o maior do tipo na Europa em tempos de paz e certamente a maior explosão do tipo no Reino Unido desde o desastre de Flixborough em 1974. As chamas foram extintas na tarde de 13 de dezembro de 2005. No entanto, um tanque de armazenamento reacendeu naquela noite, que os bombeiros deixaram para queimar em vez de tentar apagá-lo novamente. evitar incidentes como estes no futuro. A principal necessidade é que medidas de segurança estejam em vigor para evitar que o combustível escape dos tanques em que está armazenado. Medidas de segurança adicionais são necessárias para quando o combustível escapa, principalmente para evitar que ele forme um vapor inflamável e impedir que os poluentes envenenem o meio ambiente. O incêndio foi descrito como o "maior incidente desse tipo na Europa em tempos de paz".