Robert Koch, microbiologista e médico alemão, ganhador do Prêmio Nobel (m. 1910)
Heinrich Hermann Robert Koch (Inglês: ; Alemão: [ˈʁoːbɛʁt kɔx] (ouvir); 11 de dezembro de 1843 - 27 de maio de 1910) foi um médico e microbiologista alemão. Como descobridor dos agentes causadores específicos de doenças infecciosas mortais, incluindo tuberculose, cólera (embora a própria bactéria tenha sido descoberta por Filippo Pacini em 1854) e antraz, ele é considerado um dos principais fundadores da bacteriologia moderna. Como tal, ele é popularmente apelidado de pai da microbiologia (com Louis Pasteur) e como o pai da bacteriologia médica. Sua descoberta da bactéria do antraz (Bacillus anthracis) em 1876 é considerada o nascimento da bacteriologia moderna. Suas descobertas forneceram provas diretas para a teoria dos germes das doenças e a base científica da saúde pública. Enquanto trabalhava como médico particular, Koch desenvolveu muitas técnicas inovadoras em microbiologia. Ele foi o primeiro a usar lentes de imersão em óleo, condensador e microfotografia em microscopia. Sua invenção do método de cultura bacteriana usando ágar e placas de vidro (mais tarde desenvolvido como placa de Petri por seu assistente Julius Richard Petri) fez dele o primeiro a cultivar bactérias em laboratório. Em reconhecimento de seus trabalhos, foi nomeado conselheiro do governo no Gabinete Imperial de Saúde em 1880, promovido a um cargo executivo sênior (Geheimer Regierungsrat) em 1882, Diretor do Instituto de Higiene e Presidente (Professor de Higiene) da Faculdade de Medicina da Universidade de Berlim em 1885, e o Instituto Real Prussiano de Doenças Infecciosas (mais tarde renomeado Instituto Robert Koch após sua morte) em 1891.
Os métodos usados por Koch na bacteriologia levaram ao estabelecimento de um conceito médico conhecido como postulados de Koch, quatro princípios médicos generalizados para verificar a relação de patógenos com doenças específicas. O conceito ainda está em uso na maioria das situações e influencia princípios epidemiológicos subsequentes, como os critérios de Bradford Hill. Uma grande controvérsia se seguiu quando Koch descobriu a tuberculina como um medicamento para tuberculose que se mostrou ineficaz, mas desenvolvido para o diagnóstico de tuberculose após sua morte. Por sua pesquisa sobre a tuberculose, ele recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1905. O dia em que anunciou a descoberta da bactéria da tuberculose, 24 de março, é observado pela Organização Mundial da Saúde como "Dia Mundial da Tuberculose" todos os anos desde 1982 .