Primeira Cruzada: Cerco de Ma'arrat al-Numan: Cruzados rompem as muralhas da cidade e massacram cerca de 20.000 habitantes. Depois de se encontrarem com comida insuficiente, eles supostamente recorrem ao canibalismo.
Canibalismo é o ato de consumir outro indivíduo da mesma espécie como alimento. O canibalismo é uma interação ecológica comum no reino animal e foi registrado em mais de 1.500 espécies. O canibalismo humano está bem documentado, tanto na antiguidade quanto nos tempos recentes. A taxa de canibalismo aumenta em ambientes nutricionalmente pobres à medida que os indivíduos se voltam para membros de sua própria espécie como fonte de alimento adicional. O canibalismo regula os números da população, por meio do qual recursos como comida, abrigo e território se tornam mais prontamente disponíveis com a diminuição da competição potencial. Embora possa beneficiar o indivíduo, foi demonstrado que a presença de canibalismo diminui a taxa de sobrevivência esperada de toda a população e aumenta o risco de consumir um parente. Outros efeitos negativos podem incluir o aumento do risco de transmissão de patógenos à medida que a taxa de encontro de hospedeiros aumenta. O canibalismo, no entanto, não se acredita que ocorra apenas como resultado de extrema escassez de alimentos ou de condições artificiais/não naturais, mas também pode ocorrer sob condições naturais em uma variedade de espécies. dos organismos se envolvem em atividades canibais em algum ponto de seu ciclo de vida. O canibalismo não se restringe às espécies carnívoras: também ocorre em herbívoros e detritívoros. O canibalismo sexual normalmente envolve o consumo do macho pela fêmea antes, durante ou após a cópula. Outras formas de canibalismo incluem canibalismo estruturado por tamanho e canibalismo intrauterino.
Adaptações comportamentais, fisiológicas e morfológicas evoluíram para diminuir a taxa de canibalismo em espécies individuais.
A Primeira Cruzada (1096-1099) foi a primeira de uma série de guerras religiosas, ou Cruzadas, iniciadas, apoiadas e às vezes dirigidas pela Igreja Latina no período medieval. O objetivo era a recuperação da Terra Santa do domínio islâmico. Enquanto Jerusalém estava sob o domínio muçulmano por centenas de anos, no século 11 a conquista seljúcida da região ameaçou as populações cristãs locais, as peregrinações do Ocidente e o próprio Império Bizantino. A primeira iniciativa para a Primeira Cruzada começou em 1095, quando o imperador bizantino Aleixo I Comneno solicitou apoio militar do Conselho de Piacenza no conflito do império com os turcos liderados pelos seljúcidas. Isso foi seguido no final do ano pelo Concílio de Clermont, durante o qual o Papa Urbano II apoiou o pedido bizantino de assistência militar e também exortou os cristãos fiéis a realizar uma peregrinação armada a Jerusalém.
Este apelo foi recebido com uma resposta popular entusiástica em todas as classes sociais da Europa Ocidental. Multidões de cristãos predominantemente pobres, aos milhares, liderados por Pedro, o Eremita, um padre francês, foram os primeiros a responder. O que ficou conhecido como a Cruzada do Povo passou pela Alemanha e se entregou a amplas atividades antijudaicas, incluindo os massacres da Renânia. Ao deixar o território controlado pelos bizantinos na Anatólia, eles foram aniquilados em uma emboscada turca liderada pelo seljúcida Kilij Arslan na Batalha de Civetot em outubro de 1096.
No que ficou conhecido como a Cruzada dos Príncipes, membros da alta nobreza e seus seguidores embarcaram no final do verão de 1096 e chegaram a Constantinopla entre novembro e abril do ano seguinte. Este era um grande exército feudal liderado por notáveis príncipes da Europa Ocidental: forças do sul da França sob Raymond IV de Toulouse e Adhemar de Le Puy; homens da Alta e Baixa Lorena liderada por Godofredo de Bouillon e seu irmão Balduíno de Bolonha; Forças ítalo-normandas lideradas por Boemundo de Taranto e seu sobrinho Tancredo; bem como vários contingentes consistindo de forças francesas e flamengas do norte sob Robert Curthose (Roberto II da Normandia), Estêvão de Blois, Hugo de Vermandois e Roberto II de Flandres. No total e incluindo não-combatentes, as forças são estimadas em 100.000.
Os cruzados marcharam para a Anatólia. Com Kilij Arslan ausente, um ataque franco e um ataque naval bizantino durante o cerco de Nicéia em junho de 1097 resultou em uma vitória inicial para os cruzados. Em julho, os cruzados venceram a Batalha de Dorylaeum, lutando contra arqueiros montados levemente blindados turcos. Em seguida, os cruzados marcharam pela Anatólia, sofrendo baixas por fome, sede e doenças. O cerco decisivo e sangrento de Antioquia foi travado a partir de 1097 e a cidade foi capturada pelos cruzados em junho de 1098. Jerusalém foi alcançada em junho de 1099 e o cerco de Jerusalém resultou na tomada de assalto da cidade de 7 de junho a 15 de julho de 1099 , durante o qual seus defensores foram impiedosamente massacrados. O Reino de Jerusalém foi estabelecido como um estado secular sob o governo de Godofredo de Bouillon, que evitou o título de "rei". Um contra-ataque foi repelido naquele ano na Batalha de Ascalon, encerrando a Primeira Cruzada. Depois, a maioria dos cruzados voltou para casa.
Quatro estados cruzados foram estabelecidos na Terra Santa: o Reino de Jerusalém, o Condado de Edessa, o Principado de Antioquia e o Condado de Trípoli. A presença dos cruzados permaneceu na região de alguma forma até a perda da última grande fortaleza dos cruzados no cerco de Acre em 1291. Após essa perda de todo o território dos cruzados no Levante, não houve mais tentativas substanciais de recuperar a Terra Santa.