Mikhail Shcherbatov, historiador e filósofo russo (n. 1733)
Príncipe Mikhailo Mikhailovich Shcherbatov ( russo : Михаи́л Миха́йлович Щерба́тов ; 22 de julho de 1733 - 12 de dezembro de 1790) foi um líder ideólogo e expoente do Iluminismo russo, a par com Mikhail Lomonosov e Nikolay Novikov. Sua visão da natureza humana e do progresso social é semelhante ao pessimismo de Swift. Ele era conhecido como estadista, historiador, escritor e filósofo, e foi um dos representantes mais visíveis do nascente conservadorismo russo durante a segunda metade do século XVIII.
M. M. Shcherbatov recebeu uma boa educação formal. Estudou história, filosofia, literatura e medicina. Até o final de sua vida, ele tinha uma vasta coleção de 40.000 volumes em sua biblioteca doméstica. Como todas as pessoas educadas da época, ele sabia francês e, além disso, também era competente em alemão, italiano e algumas outras línguas ocidentais. De 1767 em diante, Shcherbatov estava no serviço público e ocupou cargos de responsabilidade. Ele representou a nobreza de Yaroslavl na comissão Nakaz (1767), foi membro de uma comissão privada da classe média, membro da Junta Comercial (1770), presidente do Conselho da Câmara e senador (1779) .
Em 1768 recebeu o cargo de historiógrafo e foi nomeado Arauto Chefe do Senado. Na sua opinião, o ideal político era seguir o exemplo britânico de uma monarquia constitucional com separação de poderes. Ele encontrou uma certa analogia com esse ideal na Rússia pré-petriana quando, em sua opinião, a autocracia se limitava ao uso de um órgão aristocrático como os boiardos do Conselho. A visão pessoal de Mikhail e a atitude de Pedro I da Rússia ou Pedro, o Grande (que governou a Rússia de 7 de maio de 1682 até sua morte em 1725) em seus escritos era bastante ambígua. Em um de seus rascunhos "Um exame dos defeitos e autocracia de Pedro, o Grande" (1782), ele criticou abertamente Pedro, argumentando que o que ele fez pela prosperidade da Rússia pode ser feito por meios mais humanos, resultando em perdas menores, embora pode demorar mais tempo. Na opinião de Shcherbatov, sem empréstimos estrangeiros e a autocracia de Pedro, o Grande, muito mais tempo teria sido necessário para o Iluminismo russo e os oponentes da política externa poderiam ter capturado o país. No entanto, Shcherbatov estava ciente de que, além das fraquezas pessoais, a aspereza e a crueldade do autocrata eram causadas pela crueldade da época. Pedro foi forçado pelo tempo a ser um déspota.
O pai de Scherbatov era um governador-geral de Moscou e um príncipe Rurikid. O fato de pertencer à mais antiga das famílias russas pode explicar o interesse de toda a vida de Scherbatov pela história nacional. Em uma série de artigos publicados em 1759-61, ele defendeu a servidão e manteve antigos privilégios de nobreza que haviam sido revogados por Pedro, o Grande.
Quando eleito pela nobreza de Yaroslavl para representar seus interesses na Assembleia Legislativa de 1767, Shcherbatov bateu virulentamente as instituições existentes do Império Russo. Chamou a atenção da Imperatriz e foi nomeado historiador imperial em 1768 e presidente de um ministério em 1778. Trabalhou no Senado de 1779 a 1786.
A História da Rússia desde os primeiros tempos de Scherbatov, dos quais sete volumes apareceram entre 1771 e 1791, está imbuída de ideais racionalistas da Idade da Razão. Ele achava que a desigualdade era inerente à natureza humana e ilustrou esse princípio na primeira utopia russa, intitulada Journey to the Land of Ophyr (1783). O trabalho final e provavelmente mais duradouro de Scherbatov foi um ataque contundente aos costumes sociais contemporâneos no tratado Sobre a corrupção da moral na Rússia, publicado em 1797.