Alargamento da União Europeia: A UE anuncia que Chipre, República Checa, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, Eslováquia e Eslovénia tornar-se-ão membros a partir de 1 de Maio de 2004.
Estônia (estoniano: Eesti [esti] (ouvir)), oficialmente a República da Estônia (estoniano: Eesti Vabariik), é um país do norte da Europa. É limitado ao norte pelo Golfo da Finlândia em frente à Finlândia, a oeste pelo Mar Báltico em frente à Suécia, ao sul pela Letônia e a leste pelo Lago Peipus e pela Rússia. O território da Estônia consiste no continente, as maiores ilhas de Saaremaa e Hiiumaa, e mais de 2.200 outras ilhas e ilhotas na costa leste do Mar Báltico, cobrindo uma área total de 45.339 quilômetros quadrados (17.505 sq mi). A capital Tallinn e Tartu são as duas maiores áreas urbanas do país. A língua estoniana é a língua autóctone e oficial da Estônia; é a primeira língua da maioria de sua população, bem como a segunda língua finlandesa mais falada do mundo.
A terra da atual Estônia é habitada pelo Homo sapiens desde pelo menos 9.000 aC. A população indígena medieval da Estônia foi uma das últimas civilizações "pagãs" na Europa a adotar o cristianismo após a Cruzada da Livônia sancionada pelo Papa no século XIII. Após séculos de domínio sucessivo pela Ordem Teutônica, Dinamarca, Suécia e Império Russo, uma identidade nacional estoniana distinta começou a surgir em meados do século XIX. Isso culminou na Declaração de Independência da Estônia em 24 de fevereiro de 1918 dos então beligerantes Impérios Russo e Alemão. Após o fim da Primeira Guerra Mundial, na Guerra da Independência de 1918-1920, os estonianos conseguiram repelir a invasão russa bolchevique e defenderam com sucesso sua liberdade recém-nascida. Democrática durante a maior parte do período entre guerras, a Estônia declarou neutralidade no início da Segunda Guerra Mundial, mas o país foi repetidamente contestado, invadido e ocupado, primeiro pela União Soviética stalinista em 1940, depois pela Alemanha nazista em 1941 e, finalmente, reocupado em 1944. por, e anexado, a URSS como uma subunidade administrativa (Estonian SSR). Após a perda de sua independência de fato para a União Soviética, a continuidade do estado de jure da Estônia foi preservada por representantes diplomáticos e pelo governo no exílio. Após a "Revolução do Canto" estoniana sem derramamento de sangue de 1988-1990, a independência de fato da nação foi restaurada em 20 de agosto de 1991.
A Estônia é um país desenvolvido, com uma economia avançada de alta renda, com uma classificação muito alta no Índice de Desenvolvimento Humano. O estado soberano da Estônia é uma república parlamentar unitária democrática, subdividida administrativamente em 15 maakond (condados). Com uma população de pouco mais de 1,3 milhão, é um dos membros menos populosos da União Europeia, da Zona Euro, da OCDE, do Espaço Schengen e da OTAN. A Estônia tem sido consistentemente classificada nos rankings internacionais de qualidade de vida, educação, liberdade de imprensa, digitalização de serviços públicos e prevalência de empresas de tecnologia.
A maior expansão da União Europeia (UE), em termos de território, número de estados e população ocorreu em 1 de maio de 2004.
As adesões simultâneas abrangeram os seguintes países (por vezes designados por países "A10"): Chipre, República Checa, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, Eslováquia e Eslovénia. Sete deles faziam parte do antigo Bloco de Leste (dos quais três eram da antiga União Soviética e quatro eram e ainda são membros da aliança centro-europeia Grupo Visegrád). A Eslovênia era um país não alinhado antes da independência, e era uma das antigas repúblicas da Iugoslávia (juntos às vezes chamados de países "A8"), e os dois restantes eram ilhas do Mediterrâneo e dois membros da Comunidade das Nações.
Parte da mesma onda de alargamento foi a adesão da Bulgária e da Roménia em 2007, que não puderam aderir em 2004, mas, segundo a Comissão, fazem parte do quinto alargamento.