Começa a construção da Barragem das Três Gargantas, no rio Yangtze.
O Yangtze ou Yangzi (inglês: ou ; chinês simplificado: ; chinês tradicional: ; pinyin: Chng Jing; lit. 'rio longo') é o rio mais longo da Ásia, o terceiro mais longo do mundo e o mais longo do mundo fluir inteiramente dentro de um país. Nasce na Colina Jari nas Montanhas Tanggula (Planalto Tibetano) e flui 6.300 km (3.900 milhas) em uma direção geralmente leste para o Mar da China Oriental. É o sétimo maior rio em volume de descarga do mundo. Sua bacia de drenagem compreende um quinto da área terrestre da China e abriga quase um terço da população do país. O Yangtze desempenhou um papel importante na história, cultura e economia da China. Por milhares de anos, o rio tem sido usado para água, irrigação, saneamento, transporte, indústria, marcação de fronteiras e guerra. O próspero Delta do Yangtze gera até 20% do PIB da China. A Barragem das Três Gargantas no Yangtze é a maior usina hidrelétrica do mundo que está em uso. Em meados de 2014, o governo chinês anunciou que estava construindo uma rede de transporte de vários níveis, incluindo ferrovias, estradas e aeroportos, para criar um novo cinturão econômico ao longo do rio. espécies endêmicas e ameaçadas, incluindo o jacaré chinês, o boto sem barbatana de sulcos estreitos, e também foi o lar do agora extinto golfinho do rio Yangtze (ou baiji) e do peixe-remo chinês, bem como do esturjão do Yangtze, que está extinto na natureza. Nos últimos anos, o rio sofreu com a poluição industrial, poluição plástica, escoamento agrícola, assoreamento e perda de pântanos e lagos, o que agrava as inundações sazonais. Algumas seções do rio estão agora protegidas como reservas naturais. Um trecho do rio Yangtze que flui através de desfiladeiros profundos no oeste de Yunnan faz parte das Áreas Protegidas dos Três Rios Paralelos de Yunnan, um Patrimônio Mundial da UNESCO.
A Barragem das Três Gargantas é uma barragem hidroelétrica de gravidade que atravessa o rio Yangtze pela cidade de Sandouping, no distrito de Yiling, Yichang, província de Hubei, centro da China, a jusante das Três Gargantas. A Barragem das Três Gargantas é a maior central elétrica do mundo em termos de capacidade instalada (22.500 MW) desde 2012. A barragem gera uma média de 95±20 TWh de eletricidade por ano, dependendo da quantidade anual de precipitação na bacia hidrográfica. Após as extensas chuvas de monção de 2020, a produção anual da barragem atingiu quase 112 TWh, quebrando o recorde mundial anterior de ~103 TWh estabelecido pela Barragem de Itaipu em 2016. O corpo da barragem foi concluído em 2006. A usina do projeto da barragem foi concluída e totalmente funcional a partir de 4 de julho de 2012, quando a última das principais turbinas hidráulicas da usina subterrânea iniciou a produção. Cada turbina hidráulica principal tem uma capacidade de 700 MW. Acoplando as 32 turbinas principais da barragem com dois geradores menores (50 MW cada) para alimentar a própria usina, a capacidade total de geração elétrica da barragem é de 22.500 MW. O último grande componente do projeto, o elevador de navios, foi concluído em dezembro de 2015. Além de produzir eletricidade, a barragem visa aumentar a capacidade de navegação do rio Yangtze. Ao fornecer espaço de armazenamento de inundações, a barragem reduz o potencial de inundações a jusante que historicamente assolaram a planície de Yangtze. Em 1931, as inundações no rio causaram a morte de até 4 milhões de pessoas. Como resultado, a China considera o projeto um sucesso social e econômico monumental, com o projeto de grandes turbinas de última geração e um movimento para limitar as emissões de gases de efeito estufa. No entanto, a barragem causou mudanças ecológicas, incluindo um aumento do risco de deslizamentos de terra. Por causa disso, a barragem tem sido controversa tanto no mercado interno quanto no exterior.