Manifestantes anti-Organização Mundial do Comércio se revoltam em Wan Chai, Hong Kong.
A Organização Mundial do Comércio (OMC) é uma organização intergovernamental que regula e facilita o comércio internacional entre as nações. Os governos usam a organização para estabelecer, revisar e fazer cumprir as regras que regem o comércio internacional. Iniciou oficialmente suas operações em 1º de janeiro de 1995, de acordo com o Acordo de Marrakesh de 1994, substituindo assim o Acordo Geral de Tarifas e Comércio (GATT) que havia sido estabelecido em 1948. A OMC é a maior organização econômica internacional do mundo, com 164 estados membros representando mais de 98% do comércio global e do PIB global. A OMC facilita o comércio de bens, serviços e propriedade intelectual entre os países participantes, fornecendo uma estrutura para a negociação de acordos comerciais, que geralmente visam reduzir ou eliminar tarifas, cotas e outras restrições; esses acordos são assinados por representantes dos governos membros: fol.9–10 e ratificados por suas legislaturas. A OMC também administra a resolução independente de disputas para impor a adesão dos participantes aos acordos comerciais e resolver disputas relacionadas ao comércio. A organização proíbe a discriminação entre parceiros comerciais, mas oferece exceções para proteção ambiental, segurança nacional e outros objetivos importantes. A OMC está sediada em Genebra, Suíça. Seu principal órgão decisório é a Conferência Ministerial, que é composta por todos os Estados membros e geralmente se reúne bienalmente; o consenso é enfatizado em todas as decisões. As funções do dia-a-dia são administradas pelo Conselho Geral, composto por representantes de todos os membros. Uma Secretaria de mais de 600 funcionários, chefiada pelo Diretor-Geral e quatro adjuntos, presta serviços administrativos, profissionais e técnicos. O orçamento anual da OMC é de aproximadamente 220 milhões de dólares, que são contribuídos pelos membros com base em sua proporção no comércio internacional. Estudos mostram que a OMC impulsionou o comércio e reduziu as barreiras comerciais. Também influenciou os acordos comerciais em geral; uma análise de 2017 descobriu que a grande maioria dos acordos comerciais preferenciais (PTAs) até aquele ponto referenciam explicitamente a OMC, com partes substanciais do texto copiadas dos acordos da OMC. O Objetivo 10 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas também fez referência aos acordos da OMC como instrumentos de redução da desigualdade. No entanto, os críticos afirmam que os benefícios do livre comércio facilitado pela OMC não são compartilhados igualmente, citando os resultados das negociações e dados que mostram uma lacuna cada vez maior entre nações ricas e pobres.