Segunda Guerra Mundial: Setenta e sete B-29 Superfortress e 200 outras aeronaves da décima quarta Força Aérea dos EUA bombardeiam Hankow, China, uma base de suprimentos japonesa.
A Décima Quarta Força Aérea (14 AF; Forças Aéreas Estratégicas) foi uma força aérea numerada do Comando Espacial da Força Aérea dos Estados Unidos (AFSPC). Foi sediado na Base Aérea de Vandenberg, Califórnia.
O comando era responsável pela organização, treinamento, equipamento, comando e controle e emprego das forças espaciais da Força Aérea para apoiar os planos operacionais e missões dos comandantes combatentes dos EUA e seus componentes subordinados e era o Componente da Força Aérea do Comando Estratégico dos EUA para operações espaciais. .
Estabelecido em 5 de março de 1943 em Kunming, China, 14 AF foi uma força aérea de combate das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos ativada no Teatro Ásia-Pacífico da Segunda Guerra Mundial. Ele lutou principalmente na China. Após a Segunda Guerra Mundial, a Décima Quarta Força Aérea serviu posteriormente ao Comando de Defesa Aérea, ao Comando Aéreo Continental e à Reserva da Força Aérea (AFR).14 A AF foi comandada pelo major-general Stephen N. Whiting. Seu comandante-chefe de comando era o sargento-chefe Patrick F. McMahon. &0Em 20 de dezembro de 2019, a Décima Quarta Força Aérea da USAF foi renomeada como Comando de Operações Espaciais da Força Espacial dos Estados Unidos (SPOC). Em 21 de outubro de 2020, o Comando de Operações Espaciais, HQ foi redesignado de volta à Décima Quarta Força Aérea e inativado.
O Boeing B-29 Superfortress é um bombardeiro pesado americano de quatro motores movido a hélice projetado pela Boeing e pilotado principalmente pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia. Nomeado em alusão ao seu antecessor, o B-17 Flying Fortress, o Superfortress foi projetado para bombardeio estratégico de alta altitude, mas também se destacou no bombardeio incendiário noturno de baixa altitude e no lançamento de minas navais para bloquear o Japão. Os B-29 lançaram as bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki e se tornaram a única aeronave que já usou armas nucleares em combate.
Uma das maiores aeronaves da Segunda Guerra Mundial, o B-29 tinha tecnologia de ponta, incluindo cabine pressurizada, trem de pouso triciclo de duas rodas e um sistema de controle de fogo analógico controlado por computador que permitia um artilheiro e um oficial de controle de fogo para dirigir quatro torres de metralhadoras remotas. O custo de US$ 3 bilhões de design e produção (equivalente a US$ 43 bilhões hoje), excedendo em muito o custo de US$ 1,9 bilhão do Projeto Manhattan, tornou o programa B-29 o mais caro da guerra. O design avançado do B-29 permitiu que ele permanecesse em serviço em várias funções ao longo da década de 1950. O tipo foi aposentado no início dos anos 1960, depois que 3.970 deles foram construídos. Alguns foram usados como transmissores de televisão voadores pela empresa Stratovision. A Royal Air Force voou o B-29 como Washington até 1954.
O B-29 foi o progenitor de uma série de bombardeiros, transportes, tanques, aeronaves de reconhecimento e treinadores construídos pela Boeing. O B-50 Superfortress remodelado tornou-se Lucky Lady II, a primeira aeronave a voar ao redor do mundo sem escalas, durante um voo de 94 horas em 1949. O Boeing C-97 Stratofreighter, que voou pela primeira vez em 1944, foi seguido em 1947 por sua variante de avião comercial, o Boeing Modelo 377 Stratocruiser. Esta derivação de bombardeiro para avião foi semelhante à evolução do B-17/Model 307. Em 1948, a Boeing introduziu o navio-tanque KB-29, seguido em 1950 pelo modelo 377-derivado KC-97. Uma linha de variantes de carga desproporcional do Stratocruiser é o Guppy / Mini Guppy / Super Guppy, que permanece em serviço com a NASA e outros operadores. A União Soviética produziu 847 Tupolev Tu-4s, uma cópia de engenharia reversa não licenciada da aeronave. Vinte B-29 permanecem como monitores estáticos, mas apenas dois, FIFI e Doc, ainda voam.