O hino nacional do Império Russo, "Deus salve o czar!", é executado pela primeira vez.
O Império Russo, também conhecido como Rússia Imperial, foi o período final da monarquia russa, que cobriu a Eurásia, onde existiu de 1721 a 1917, e também manteve colônias na América do Norte entre 1799 e 1867. Sucedeu o czarismo da Rússia após o Tratado de Nystad, que encerrou a Grande Guerra do Norte, e sua ascensão coincidiu com o declínio das potências rivais vizinhas: o Império Sueco, a Comunidade Polaco-Lituana, o Irã Qajar, o Império Otomano e a China Qing. No rescaldo do colapso do Império Russo e da Revolução de Fevereiro, o Governo Provisório Russo de curta duração proclamou o estabelecimento da República Russa como sucessora em seus territórios. Cobrindo uma área de aproximadamente 22.800.000 quilômetros quadrados (8.800.000 sq mi), continua a ser o terceiro maior império da história, superado apenas pelo Império Britânico e pelo Império Mongol; governava uma população de 125,6 milhões de pessoas pelo censo russo de 1897, que foi o único censo realizado durante todo o período imperial. Como todos os impérios, apresentava grande diversidade étnica, linguística, religiosa e econômica.
A partir dos séculos 10 e 17, a terra foi governada por uma classe nobre conhecida como boiardos, acima dos quais havia um czar (mais tarde adaptado como o "Imperador de todas as Rússias"). As bases para o estabelecimento do Império Russo foram lançadas por Ivan III (1462-1505): ele triplicou o território do estado russo e lançou suas bases, renovando o Kremlin de Moscou e também terminando o domínio da Horda Dourada. De 1721 a 1762, o Império Russo foi governado pela Casa dos Romanov; seu ramo matrilinear de descendência patrilinear alemã, a Casa de Holstein-Gottorp-Romanov, governou de 1762 a 1917. No início do século 19, o território do Império Russo se estendia do Oceano Ártico no norte até o Mar Negro em ao sul, e do Mar Báltico, a oeste, ao Alasca, Havaí e Califórnia, a leste. No final do século 19, expandiu seu controle sobre a maior parte da Ásia Central e partes do nordeste da Ásia.
Pedro I (16821725) travou inúmeras guerras e expandiu um império já vasto em uma grande potência da Europa. Durante seu governo, ele mudou a capital russa de Moscou para a nova cidade modelo de São Petersburgo, que foi construída em grande parte de acordo com os projetos do mundo ocidental; ele também liderou uma revolução cultural que substituiu alguns dos costumes sociopolíticos tradicionalistas e medievais por um sistema moderno, científico, racionalista e de orientação ocidental. Catarina, a Grande (1762-1796) presidiu uma idade de ouro: ela expandiu o estado russo por conquista, colonização e diplomacia, enquanto continuava a política de modernização de Pedro I em direção a um modelo ocidental. Alexandre I (1801-1825) desempenhou um papel importante na derrota das ambições militaristas de Napoleão e posteriormente na constituição da Santa Aliança, que visava conter a ascensão do secularismo e do liberalismo em toda a Europa. O Império Russo expandiu-se ainda mais para o oeste, sul e leste, estabelecendo-se simultaneamente como uma das potências europeias mais poderosas. Suas vitórias nas Guerras Russo-Turcas foram posteriormente marcadas pela derrota na Guerra da Criméia (1853-1856), levando a um período de reforma e expansão intensificada na Ásia Central. Alexandre II (18551881) iniciou inúmeras reformas, mais notavelmente a emancipação de 1861 de todos os 23 milhões de servos. Sua política oficial envolvia a responsabilidade do Império Russo em relação à proteção dos cristãos ortodoxos orientais que residiam nos territórios da Europa governados pelos otomanos; este foi um fator que mais tarde levou à entrada da Rússia na Primeira Guerra Mundial ao lado das Potências Aliadas contra as Potências Centrais.
Até a Revolução Russa de 1905, o Império Russo funcionava como uma monarquia absoluta, após a qual uma monarquia semiconstitucional foi nominalmente estabelecida. No entanto, funcionou mal durante a Primeira Guerra Mundial, levando à Revolução de Fevereiro. Com a abdicação de Nicolau II em 1917, a monarquia foi abolida. A Revolução de Outubro viu os bolcheviques tomarem o poder na República Russa, provocando a Guerra Civil Russa. Em 1918, os bolcheviques executaram a família Romanov e, depois de saírem vitoriosos da Guerra Civil Russa em 1922-1923, estabeleceram a União Soviética na maior parte do território do antigo Império Russo.
Um hino nacional é uma composição musical patriótica que simboliza e evoca elogios à história e tradições de um país ou nação. A maioria dos hinos nacionais são marchas ou hinos em grande estilo. As nações da América Latina, da Ásia Central e da Europa tendem a peças mais ornamentadas e operísticas, enquanto as do Oriente Médio, Oceania, África e Caribe usam uma fanfarra mais simplista. Alguns países que são divididos em vários estados constituintes têm suas próprias composições musicais oficiais para eles (como o Reino Unido, a Rússia e a antiga União Soviética); as canções de seus eleitores às vezes são chamadas de hinos nacionais, embora não sejam estados soberanos.