Guerra Civil do Laos: O Pathet Lao toma a capital do Laos, Vientiane, força a abdicação do rei Sisavang Vatthana e proclama a República Democrática Popular do Laos.
A Guerra Civil do Laos (1959-1975) foi uma guerra civil no Laos que foi travada entre o comunista Pathet Lao (incluindo muitos norte-vietnamitas de ascendência do Laos) e o governo real do Laos de 23 de maio de 1959 a 2 de dezembro de 1975. Está associado com a Guerra Civil Cambojana e a Guerra do Vietnã, com ambos os lados recebendo forte apoio externo em uma guerra por procuração entre as superpotências globais da Guerra Fria. É chamada de Guerra Secreta entre o Centro de Atividades Especiais da CIA americana e veteranos Hmong e Mien do conflito. O Reino do Laos foi um teatro secreto para outros beligerantes durante a Guerra do Vietnã. O Tratado de Amizade e Associação Franco-Lao (assinado em 22 de outubro de 1953) transferiu os poderes franceses restantes para o governo real do Laos (exceto o controle dos assuntos militares), estabelecendo o Laos como membro independente da União Francesa. No entanto, este governo não incluiu representantes do movimento nacionalista armado anticolonial Lao Issara. Frente Patriótica do Laos sob o comando do príncipe Souphanouvong e do futuro primeiro-ministro meio vietnamita Kaysone Phomvihane. Várias tentativas foram feitas para estabelecer governos de coalizão, e um governo de "tricoalizão" foi finalmente estabelecido em Vientiane.
Os combates no Laos envolveram o Exército do Vietnã do Norte, tropas dos EUA e forças tailandesas e forças do exército do Vietnã do Sul diretamente e por meio de proxies irregulares em uma luta pelo controle do Panhandle do Laos. O Exército do Vietnã do Norte ocupou a área para usar como corredor de abastecimento da Trilha Ho Chi Minh e como área de preparação para ofensivas no Vietnã do Sul. Houve um segundo grande teatro de ação em e perto da planície do norte de Jars.
Os norte-vietnamitas e o Pathet Lao finalmente saíram vitoriosos em 1975, como parte da vitória comunista geral em toda a antiga Indochina Francesa naquele ano. Um total de até 300.000 pessoas do Laos fugiram para a vizinha Tailândia após a conquista de Pathet Lao. Depois que os comunistas tomaram o poder no Laos, os rebeldes Hmong lutaram contra o novo governo. Os Hmong foram perseguidos como traidores e "lacaios" dos americanos, com o governo e seus aliados vietnamitas cometendo abusos dos direitos humanos contra civis Hmong. O conflito incipiente entre o Vietnã e a China também desempenhou um papel com os rebeldes Hmong sendo acusados de receber apoio da China. Mais de 40.000 pessoas morreram no conflito. A família real do Laos foi presa pelo Pathet Lao após a guerra e enviada para campos de trabalho, onde a maioria morreu no final dos anos 1970 e 1980, incluindo o rei Savang Vatthana, a rainha Khamphoui e o príncipe herdeiro Vong Savang.