Estêvão de Blois torna-se rei da Inglaterra
Estêvão (1092 ou 1096 - 25 de outubro de 1154), muitas vezes referido como Estêvão de Blois, foi rei da Inglaterra de 22 de dezembro de 1135 até sua morte em 1154. Filho mais novo do conde de Blois, ele foi conde de Boulogne jure uxoris de 1125 até 1147 e Duque da Normandia de 1135 até 1144. Seu reinado foi marcado pela Anarquia, uma guerra civil com sua prima e rival, a Imperatriz Matilde, cujo filho, Henrique II, sucedeu Estêvão como o primeiro dos reis angevinos da Inglaterra .
Stephen nasceu no condado de Blois, no centro da França; seu pai, Conde Stephen-Henry, morreu enquanto Stephen ainda era jovem, e ele foi criado por sua mãe, Adela, filha de William, o Conquistador. Colocado na corte de seu tio, Henrique I da Inglaterra, Estêvão ganhou destaque e recebeu extensas terras. Casou-se com Matilda de Boulogne, herdando propriedades adicionais em Kent e Boulogne que fizeram do casal um dos mais ricos da Inglaterra. Estêvão escapou por pouco do afogamento com o filho de Henrique I, William Adelin, no naufrágio do Navio Branco em 1120; A morte de William deixou a sucessão do trono inglês aberta ao desafio. Quando Henrique morreu em 1135, Estêvão cruzou rapidamente o Canal da Mancha e com a ajuda de seu irmão Henrique, bispo de Winchester e abade de Glastonbury, assumiu o trono, argumentando que a preservação da ordem em todo o reino tinha prioridade sobre seus juramentos anteriores de apoio. a reivindicação da filha de Henrique I, a Imperatriz Matilda.
Os primeiros anos do reinado de Estêvão foram em grande parte bem-sucedidos, apesar de uma série de ataques às suas posses na Inglaterra e na Normandia por David I da Escócia, rebeldes galeses e o marido da imperatriz Matilda, Geoffrey Plantagenet, conde de Anjou. Em 1138, o meio-irmão da imperatriz, Roberto de Gloucester, rebelou-se contra Estêvão, ameaçando uma guerra civil. Juntamente com seu conselheiro próximo, Waleran de Beaumont, Stephen tomou medidas firmes para defender seu governo, incluindo a prisão de uma poderosa família de bispos. Quando a Imperatriz e Roberto invadiram em 1139, Estêvão foi incapaz de esmagar a revolta rapidamente, e ela se consolidou no sudoeste da Inglaterra. Capturado na batalha de Lincoln em 1141, ele foi abandonado por muitos de seus seguidores e perdeu o controle da Normandia. Ele foi libertado somente depois que sua esposa e William de Ypres, um de seus comandantes militares, capturaram Robert na derrota de Winchester, mas a guerra se arrastou por muitos anos sem que nenhum dos lados conseguisse obter vantagem.
Stephen tornou-se cada vez mais preocupado em garantir que seu filho Eustace herdasse seu trono. O rei tentou convencer a Igreja a concordar em coroar Eustáquio para reforçar sua reivindicação; O papa Eugênio III recusou, e Estêvão se viu em uma sequência de discussões cada vez mais amargas com seu clero sênior. Em 1153, o filho da imperatriz, Henrique, invadiu a Inglaterra e construiu uma aliança de poderosos barões regionais para apoiar sua reivindicação ao trono. Os dois exércitos se encontraram em Wallingford, mas os barões de nenhum dos lados estavam dispostos a travar outra batalha campal. Stephen começou a examinar uma paz negociada, um processo acelerado pela morte repentina de Eustace. No final do ano, Stephen e Henry concordaram com o Tratado de Winchester, no qual Stephen reconheceu Henry como seu herdeiro em troca de paz, passando por William, o segundo filho de Stephen. Stephen morreu no ano seguinte. Os historiadores modernos debateram extensivamente até que ponto sua personalidade, eventos externos ou as fraquezas do estado normando contribuíram para esse período prolongado de guerra civil.