George Washington e o Exército Continental atravessam o rio Delaware à noite para atacar as forças hessianas que servem a Grã-Bretanha em Trenton, Nova Jersey, no dia seguinte.
O Exército Continental era o exército das Treze Colônias e dos Estados Unidos da era revolucionária. Foi formado pelo Segundo Congresso Continental após a eclosão da Guerra Revolucionária Americana, e foi estabelecido por uma resolução do Congresso em 14 de junho de 1775. O Exército Continental foi criado para coordenar os esforços militares das Colônias em sua guerra pela independência contra o britânicos, que buscavam manter suas terras americanas sob controle. O general George Washington foi o comandante-chefe do exército durante a guerra.
O Exército Continental foi complementado por milícias locais e tropas voluntárias que eram leais a estados individuais ou independentes. A maior parte do Exército Continental foi dissolvida em 1783 depois que o Tratado de Paris encerrou formalmente os combates. O 1º e 2º Regimentos do Exército formaram o que viria a se tornar a Legião dos Estados Unidos em 1792. Isso se tornou a base do que hoje é o Exército dos Estados Unidos.
George Washington (22 de fevereiro de 1732 - 14 de dezembro de 1799) foi um oficial militar americano, estadista e fundador que serviu como o primeiro presidente dos Estados Unidos de 1789 a 1797. Nomeado pelo Congresso Continental como comandante do Exército Continental , Washington liderou as forças Patriotas à vitória na Guerra Revolucionária Americana e serviu como presidente da Convenção Constitucional de 1787, que criou a Constituição dos Estados Unidos e o governo federal americano. Washington foi chamado de "Pai da Nação" por sua liderança múltipla nos dias de formação do país. O primeiro cargo público de Washington estava servindo como Inspetor oficial do Condado de Culpeper, Virgínia de 1749 a 1750. Posteriormente, ele recebeu seu treinamento militar inicial (assim como um comando com o Regimento da Virgínia) durante a Guerra Franco-Indígena. Mais tarde, ele foi eleito para a Câmara dos Burgueses da Virgínia e foi nomeado delegado do Congresso Continental. Aqui ele foi nomeado Comandante Geral do Exército Continental. Com este título, ele comandou as forças americanas (aliadas com a França) na derrota e rendição dos britânicos no cerco de Yorktown durante a Guerra Revolucionária Americana. Ele renunciou à sua comissão depois que o Tratado de Paris foi assinado em 1783.
Washington desempenhou um papel indispensável na adoção e ratificação da Constituição dos Estados Unidos. Ele foi então duas vezes eleito presidente pelo Colégio Eleitoral por unanimidade. Como presidente, ele implementou um governo nacional forte e bem financiado, mantendo-se imparcial em uma rivalidade feroz entre os membros do gabinete Thomas Jefferson e Alexander Hamilton. Durante a Revolução Francesa, ele proclamou uma política de neutralidade enquanto sancionava o Tratado de Jay. Ele estabeleceu precedentes duradouros para o cargo de presidente, incluindo o título de "Sr. Presidente", e fazendo o juramento de posse sobre a Bíblia. Seu discurso de despedida é amplamente considerado como uma declaração preeminente sobre o republicanismo.
Washington era um proprietário de escravos que tinha uma relação complicada com a escravidão. Durante sua vida, ele controlou um total de mais de 577 escravos, que foram forçados a trabalhar em suas fazendas e onde quer que vivesse, incluindo a Casa do Presidente na Filadélfia. Como presidente, ele assinou leis aprovadas pelo Congresso que protegiam e restringiam a escravidão. Seu testamento dizia que um de seus escravos, William Lee, deveria ser libertado após sua morte, e que os outros 123 escravos deveriam trabalhar para sua esposa e ser libertados após sua morte. Ela os libertou durante sua vida para remover o incentivo para apressar sua morte. Ele se esforçou para assimilar os nativos americanos na cultura anglo-americana, mas usou a força militar contra a resistência indígena durante a Guerra do Noroeste dos Índios. Ele era membro da Igreja Anglicana e dos maçons, e pediu ampla liberdade religiosa em seus papéis como general e presidente. Após sua morte, ele foi elogiado por Henry "Light-Horse Harry" Lee como "o primeiro na guerra, o primeiro na paz e o primeiro no coração de seus compatriotas". Washington foi homenageada por monumentos, um feriado federal, várias representações da mídia , localizações geográficas, incluindo a capital nacional, o Estado de Washington, selos e moeda, e muitos acadêmicos e americanos comuns o classificam entre os maiores presidentes dos EUA. Em 1976, Washington foi promovido postumamente ao posto de General dos Exércitos dos Estados Unidos, o posto mais alto do Exército dos Estados Unidos.