Maurice Ravel, pianista e compositor francês (n. 1875)
Joseph Maurice Ravel (7 de março de 1875 - 28 de dezembro de 1937) foi um compositor, pianista e maestro francês. Ele é frequentemente associado ao impressionismo junto com seu contemporâneo mais velho Claude Debussy, embora ambos os compositores tenham rejeitado o termo. Nas décadas de 1920 e 1930, Ravel foi considerado internacionalmente como o maior compositor vivo da França.
Nascido em uma família de amantes da música, Ravel frequentou a principal faculdade de música da França, o Conservatório de Paris; ele não era bem visto por seu estabelecimento conservador, cujo tratamento tendencioso a ele causou um escândalo. Depois de deixar o conservatório, Ravel encontrou seu próprio caminho como compositor, desenvolvendo um estilo de grande clareza e incorporando elementos do modernismo, barroco, neoclassicismo e, em seus trabalhos posteriores, o jazz. Gostava de experimentar a forma musical, como em sua obra mais conhecida, Boléro (1928), em que a repetição toma o lugar do desenvolvimento. Reconhecido por suas habilidades em orquestração, Ravel fez alguns arranjos orquestrais de música para piano de outros compositores, dos quais sua versão de 1922 de Pictures at an Exhibition de Mussorgsky é a mais conhecida.
Um trabalhador lento e meticuloso, Ravel compôs menos peças do que muitos de seus contemporâneos. Entre suas obras para entrar no repertório estão peças para piano, música de câmara, dois concertos para piano, música para balé, duas óperas e oito ciclos de canções; ele não escreveu sinfonias ou música de igreja. Muitas de suas obras existem em duas versões: primeiro, uma partitura para piano e depois uma orquestração. Algumas de suas músicas para piano, como Gaspard de la nuit (1908), são excepcionalmente difíceis de tocar, e suas complexas obras orquestrais, como Daphnis et Chloé (1912), exigem um equilíbrio habilidoso na execução.
Ravel foi um dos primeiros compositores a reconhecer o potencial da gravação para levar sua música a um público mais amplo. A partir da década de 1920, apesar da limitada técnica como pianista ou maestro, participou de gravações de várias de suas obras; outros foram feitos sob sua supervisão.