Maurice Richard se torna o primeiro jogador a marcar oito pontos em um jogo de hóquei no gelo da NHL.
Hóquei no gelo (ou simplesmente hóquei) é um esporte de equipe jogado em patins de gelo, geralmente em uma pista de patinação no gelo com linhas e marcações específicas para o esporte. Pertence a uma família de esportes chamada hóquei. No hóquei no gelo, duas equipes adversárias usam bastões de hóquei no gelo para controlar, avançar e atirar um disco de borracha vulcanizado e fechado chamado "puck" no gol do outro time. Cada gol vale um ponto. A equipe que marcar mais gols é declarada vencedora. Em um jogo formal, cada equipe tem seis patinadores no gelo de cada vez, salvo qualquer penalidade, um dos quais é o goleiro. O hóquei no gelo é um esporte de contato total.
O hóquei no gelo é um dos esportes apresentados nos Jogos Olímpicos de Inverno, enquanto sua primeira competição amadora internacional, o Campeonato Mundial IIHF, é regido pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) para competições masculinas e femininas. O hóquei no gelo também é jogado como um esporte profissional.
Na América do Norte, assim como em muitos países europeus, o esporte é conhecido simplesmente como hóquei. No entanto, em outros países, "hóquei" geralmente se refere ao hóquei em campo. Em 1994 o hóquei foi oficialmente reconhecido como esporte nacional de inverno do Canadá. comprimento da pista de gelo e o uso de um disco, foram mantidos até hoje. As ligas amadoras de hóquei no gelo começaram na década de 1880, e o hóquei no gelo profissional se originou por volta de 1900. A Stanley Cup, emblemática da supremacia do clube de hóquei no gelo, foi inicialmente encomendada em 1892 como a "Dominion Hockey Challenge Cup" e foi concedida pela primeira vez em 1893 para reconhecer o Campeão amador canadense e mais tarde se tornou o troféu do campeonato da National Hockey League (NHL). No início de 1900, as regras canadenses foram adotadas pela Ligue Internationale de Hockey Sur Glace, em Paris, França, precursora da Federação Internacional de Hóquei no Gelo. O esporte foi jogado pela primeira vez nos Jogos Olímpicos durante os Jogos Olímpicos de Verão de 1920.
Enquanto as mulheres também jogavam durante os primeiros anos de formação do jogo, não foi até que os organizadores começaram a remover oficialmente a verificação corporal do hóquei no gelo feminino em meados da década de 1980 que ele começou a ganhar maior popularidade, que então se espalhou para a Europa e uma variedade de de outros países. O primeiro Campeonato Mundial Feminino da IIHF foi realizado em 1990, e o jogo feminino foi introduzido nas Olimpíadas em 1998.
Joseph Henri Maurice "Rocket" Richard (; francês: [ʁiʃaʁ]; 4 de agosto de 1921 - 27 de maio de 2000) foi um jogador de hóquei no gelo profissional canadense que jogou 18 temporadas na National Hockey League (NHL) para o Montreal Canadiens. Ele foi o primeiro jogador na história da NHL a marcar 50 gols em uma temporada, realizando a façanha em 50 jogos em 1944-45, e o primeiro a atingir 500 gols na carreira. Richard se aposentou em 1960 como o líder de todos os tempos da liga em gols com 544. Ele ganhou o Hart Trophy como o jogador mais valioso da NHL em 1947, jogou em 13 All-Star Games e foi nomeado para 14 NHL All-Star Teams pós-temporada , oito na Primeira-Equipe. Em 2017, Richard foi nomeado um dos 100 maiores jogadores da NHL da história. Seu irmão mais novo, Henri, também jogou toda a sua carreira com os Canadiens, os dois como companheiros de equipe nos últimos cinco anos de Maurice. Um centro apelidado de "Pocket Rocket", Henri está consagrado ao lado de Maurice no Hockey Hall of Fame.
Richard, Elmer Lach e Toe Blake formaram a "Punch line", uma linha de ataque de alta pontuação da década de 1940. Richard foi membro de oito equipes campeãs da Stanley Cup, incluindo um recorde da liga cinco seguidos entre 1956 e 1960; ele foi o capitão da equipe para os quatro últimos. O Hall of Fame renunciou ao período de espera de cinco anos para elegibilidade e empossou Richard em 1961. Em 1975, ele foi introduzido no Sports Hall of Fame do Canadá. Os Canadiens aposentaram seu número, 9, em 1960, e em 1999 doaram o Troféu Maurice "Rocket" Richard para a NHL, concedido anualmente ao artilheiro da temporada regular da liga.
O mais velho de oito filhos, Richard emergiu de uma família pobre durante a Grande Depressão. Ele foi inicialmente visto como um jogador frágil. Uma série de ferimentos o impediu de se juntar ao exército canadense durante a Segunda Guerra Mundial. Intenso, ele era conhecido por seu estilo de jogo físico e ocasionalmente violento. Richard se envolveu em um incidente no gelo no final da temporada de 1954-55, durante o qual atingiu um bandeirinha. O presidente da NHL, Clarence Campbell, o suspendeu pelo restante da temporada e playoffs, o que precipitou o Richard Riot em Montreal. O motim assumiu uma qualidade mítica nas décadas seguintes e é frequentemente visto como um precursor da Revolução Silenciosa de Quebec. Richard era um ícone cultural entre a população francófona de Quebec; sua lenda é o motivo principal do conto The Hockey Sweater, de Roch Carrier, obra emblemática da cultura canadense. Em 1998, Richard foi diagnosticado com câncer abdominal e morreu da doença dois anos depois. Ele se tornou o primeiro não político homenageado pela província de Quebec com um funeral de estado.