Lewis Thomas, médico americano, etimologista e acadêmico (n. 1913)

Lewis Thomas (25 de novembro de 1913 - 3 de dezembro de 1993) foi um médico, poeta, etimologista, ensaísta, administrador, educador, conselheiro político e pesquisador americano.

Thomas nasceu em Flushing, Nova York e frequentou a Universidade de Princeton e a Harvard Medical School. Ele se tornou reitor da Yale Medical School e da New York University School of Medicine, e presidente do Memorial Sloan-Kettering Institute. Seus anos de formação como pesquisador médico independente foram na Tulane University School of Medicine.

Ele foi convidado a escrever ensaios regulares no New England Journal of Medicine. Uma coleção desses ensaios, The Lives of a Cell: Notes of a Biology Watcher (1974), ganhou anualmente o National Book Awards em duas categorias, Arts and Letters e The Sciences (ambos os prêmios foram divididos).

(Ele também ganhou um Christopher Award por esse livro.) Duas outras coletâneas de ensaios (originalmente publicadas no NEJM e em outros lugares) foram The Medusa and the Snail e Late Night Thoughts on Listening to Mahler's Ninth Symphony. Em sua primeira edição em brochura, A Medusa e o Caracol ganhou outro National Book Award in Science. Sua autobiografia, The Youngest Science: Notes of a Medicine Watcher, é um registro de um século de medicina e das mudanças que ocorreram nela. Ele também publicou um livro sobre etimologia intitulado Et Cetera, Et Cetera, poemas e vários artigos científicos.

Muitos de seus ensaios discutem relações entre ideias ou conceitos usando a etimologia como ponto de partida. Outros dizem respeito às implicações culturais das descobertas científicas e à crescente conscientização da ecologia. Em seu ensaio sobre a Nona Sinfonia de Mahler, Thomas aborda as ansiedades produzidas pelo desenvolvimento de armas nucleares. Thomas é frequentemente citado, devido aos seus interesses notavelmente ecléticos e estilo de prosa superlativo.

O Prêmio Lewis Thomas é concedido anualmente pela Universidade Rockefeller a um cientista por realização artística.