Michael Essien, futebolista ganês
Michael Kojo Essien (nascido em 3 de dezembro de 1982) é um ex-futebolista profissional ganês que atuava como meio-campista e atualmente é membro da equipe técnica do clube dinamarquês da Superliga FC Nordsjælland. Ele também foi internacional pela seleção de Gana mais de 50 vezes. Durante seu auge, Essien foi considerado um dos melhores meio-campistas do mundo. Essien começou sua carreira jogando pelo Liberty Professionals em Gana. Em 2000, ele se mudou para a França para se juntar ao Bastia, onde passaria três temporadas e jogaria em mais de 60 partidas antes de se juntar ao campeão da Ligue 1 Lyon em 2003. No Lyon, Essien conquistou títulos consecutivos da liga em 2003-04 e 2004-05, e ganhou a Ligue 1 Jogador do Ano em 2005. Durante sua passagem de cinco anos na França, ele adquiriu a cidadania francesa. Em 2005, Essien assinou com o Chelsea, da Premier League, por uma taxa de transferência de £ 24,4 milhões e, na época de sua contratação, era o jogador de futebol africano mais caro da história. No Chelsea, Essien ajudou o clube a vencer a Premier League em 2006 e 2010, além de três Copas da Inglaterra e uma Copa da Liga. Ele venceu a Liga dos Campeões da UEFA em 2012, ao mesmo tempo em que foi vice-campeão da Liga dos Campeões da UEFA de 2008. Ele ganhou o prêmio de Gol da Temporada do Chelsea duas vezes, nas temporadas 2006-07 e 2008-09.
Essien é um ex-internacional ganês. No nível juvenil, ele representou seu país no Campeonato Mundial Sub-17 da FIFA de 1999 e no Campeonato Mundial da Juventude da FIFA de 2001, com o último time terminando como vice-campeão. Essien estreou-se na equipa principal em Janeiro de 2002 e representou a sua nação em três torneios da Taça das Nações Africanas. Essien também representou Gana nas Copas do Mundo FIFA de 2006 e 2014.