O petroleiro grego Mar Egeu, transportando 80.000 toneladas de petróleo bruto, encalha em uma tempestade ao se aproximar da Corunha, na Espanha, e derrama grande parte de sua carga.
Um petroleiro, também conhecido como petroleiro, é um navio projetado para o transporte a granel de petróleo ou seus produtos. Existem dois tipos básicos de petroleiros: petroleiros de petróleo e petroleiros de produtos. Os navios-tanque transportam grandes quantidades de petróleo bruto não refinado de seu ponto de extração para as refinarias. Os navios-tanque de produtos, geralmente muito menores, são projetados para transportar produtos refinados das refinarias para pontos próximos aos mercados consumidores.
Os petroleiros são frequentemente classificados pelo seu tamanho, bem como pela sua ocupação. As classes de tamanho variam de navios-tanque terrestres ou costeiros de alguns milhares de toneladas métricas de porte bruto (DWT) até os gigantescos navios petroleiros ultragrandes (ULCCs) de 550.000 DWT. Os navios-tanque movimentam aproximadamente 2,0 bilhões de toneladas métricas (2,2 bilhões de toneladas curtas) de petróleo todos os anos. Perdendo apenas os oleodutos em termos de eficiência, o custo médio de transporte de petróleo bruto por navio-tanque é de apenas US$ 5 a US$ 8 por metro cúbico (US$ 0,02 a US$ 0,03 por galão americano). Alguns tipos especializados de petroleiros evoluíram. Um deles é o petroleiro de reabastecimento naval, um navio-tanque que pode abastecer uma embarcação em movimento. Os transportadores combinados de minério-granel-petróleo e as unidades de armazenamento flutuantes permanentemente ancoradas são duas outras variações do projeto padrão do petroleiro. Os petroleiros estiveram envolvidos em vários derramamentos de óleo prejudiciais e de alto perfil. Como resultado, eles estão sujeitos a rigorosos regulamentos operacionais e de design.