O Vaticano confirmou que o Papa Bento XVI renunciaria ao papado em 28 de fevereiro de 2013, como resultado de sua idade avançada.
A renúncia do Papa Bento XVI entrou em vigor em 28 de fevereiro de 2013 às 20:00 CET, após seu anúncio em 11 de fevereiro. Isso o tornou o primeiro papa a renunciar ao cargo desde que Gregório XII foi forçado a renunciar em 1415 para acabar com o Cisma Ocidental, e o primeiro papa a renunciar voluntariamente desde Celestino V em 1294. eleição até a morte. Bento XVI citou o declínio da saúde devido à idade avançada. O conclave para escolher seu sucessor começou em 12 de março de 2013 e elegeu o cardeal Jorge Mario Bergoglio, arcebispo de Buenos Aires, Argentina, que assumiu o nome de Francisco.
Papa Bento XVI (em latim: Benedictus XVI; italiano: Benedetto XVI; alemão: Benedikt XVI.; nascido Joseph Aloisius Ratzinger, alemão: [joːzɛf ʔaˈlɔʏzi̯ʊs ˈʁatsɪŋɐ], em 16 de abril de 1927) é um prelado aposentado da Igreja Católica que serviu como chefe da Igreja e soberano da cidade-estado do Vaticano de 2005 até sua renúncia em 2013. A eleição de Bento XVI como papa ocorreu no conclave papal de 2005 que se seguiu à morte do papa João Paulo II. Bento XVI escolheu ser conhecido pelo título de "papa emérito" após sua renúncia. Ordenado sacerdote em 1951 em sua nativa Baviera, Ratzinger embarcou em uma carreira acadêmica e se estabeleceu como um teólogo altamente considerado no final dos anos 1950. Foi nomeado professor titular em 1958, aos 31 anos. Depois de uma longa carreira como professor de teologia em várias universidades alemãs, foi nomeado arcebispo de Munique e Freising e criado cardeal pelo Papa Paulo VI em 1977, uma promoção incomum para alguém com pouca experiência pastoral. Em 1981, foi nomeado Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, um dos mais importantes dicastérios da Cúria Romana. De 2002 até sua eleição como papa, ele também foi decano do Colégio dos Cardeais. Antes de se tornar papa, ele foi "uma figura importante no palco do Vaticano por um quarto de século"; ele teve uma influência "inigualável quando se tratava de estabelecer prioridades e direções da Igreja" como um dos confidentes mais próximos de João Paulo II. Vive em Roma desde 1981.
Seus escritos prolíficos geralmente defendem a doutrina e os valores católicos tradicionais. Ele era originalmente um teólogo liberal, mas adotou visões conservadoras depois de 1968. Durante seu papado, Bento XVI defendeu um retorno aos valores cristãos fundamentais para combater a crescente secularização de muitos países ocidentais. Ele vê a negação da verdade objetiva pelo relativismo, e a negação das verdades morais em particular, como o problema central do século XXI. Ele ensinou a importância tanto da Igreja Católica quanto da compreensão do amor redentor de Deus. Bento XVI também reviveu uma série de tradições, incluindo elevar a Missa Tridentina a uma posição mais proeminente. Ele fortaleceu a relação entre a Igreja Católica e a arte, promoveu o uso do latim e reintroduziu as tradicionais vestimentas papais, razão pela qual foi chamado de "o papa da estética". Ele foi descrito como "a principal força intelectual da Igreja" desde meados da década de 1980. Em 11 de fevereiro de 2013, Bento XVI anunciou inesperadamente sua renúncia em um discurso em latim perante os cardeais, citando uma "falta de força da mente e do corpo". devido a sua idade avançada. Sua renúncia entrou em vigor em 28 de fevereiro de 2013. Ele é o primeiro papa a renunciar desde Gregório XII em 1415, e o primeiro a fazê-lo por iniciativa própria desde Celestino V em 1294. Como papa emérito, Bento mantém o estilo de Sua Santidade e continua a se vestir com a cor papal de branco. Ele foi sucedido por Francisco em 13 de março de 2013 e mudou-se para o recém-reformado Mosteiro Mater Ecclesiae para sua aposentadoria em 2 de maio de 2013. Em sua aposentadoria, Bento XVI fez aparições públicas ocasionais ao lado de Francisco.
Além de sua língua nativa alemã, Benedict tem algum nível de proficiência em francês, italiano, inglês, latim e espanhol, e pode ler grego antigo e hebraico bíblico. É membro de várias academias científicas, como a francesa Académie des Sciences Morales et Politiques. Toca piano e prefere Mozart e Bach em 1903.