Cerca de 100.000 galões americanos (380 m3) de refrigerante radioativo vazaram no prédio de contenção da usina nuclear TVA Sequoyah 1 no Tennessee, contaminando oito trabalhadores.
A Usina Nuclear de Sequoyah é uma usina nuclear localizada em 525 acres (212 ha) localizada a 7 milhas (11 km) a leste de Soddy-Daisy, Tennessee, e 20 milhas (32 km) ao norte de Chattanooga, adjacente ao Lago Chickamauga, no Tennessee Rio. A instalação é de propriedade e operada pela Tennessee Valley Authority (TVA).
A usina possui dois reatores de água pressurizada Westinghouse. As unidades Sequoyah 1 e 2, bem como sua planta irmã em Watts Bar, possuem sistemas de contenção de condensadores de gelo. No caso de um grande acidente com perda de refrigerante, o vapor gerado pelo vazamento é direcionado para o gelo borado que ajuda a condensar o vapor criando uma pressão mais baixa, permitindo um edifício de contenção menor.
A Tennessee Valley Authority (TVA) é uma empresa de serviços públicos de eletricidade de propriedade federal nos Estados Unidos. A área de serviço da TVA cobre todo o Tennessee, partes do Alabama, Mississippi e Kentucky e pequenas áreas da Geórgia, Carolina do Norte e Virgínia. Embora de propriedade do governo federal, a TVA não recebe financiamento dos contribuintes e opera de forma semelhante a uma empresa privada com fins lucrativos. Está sediada em Knoxville, Tennessee, e é a sexta maior fornecedora de energia e maior utilidade pública do país. A TVA foi criada pelo Congresso em 1933 como parte do New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt. Seu objetivo inicial era fornecer navegação, controle de enchentes, geração de eletricidade, fabricação de fertilizantes, planejamento regional e desenvolvimento econômico para o Vale do Tennessee, uma região que foi significativamente afetada pela Grande Depressão em relação ao resto da nação. A TVA foi concebida como fornecedora de energia e agência de desenvolvimento econômico regional que trabalharia para ajudar a modernizar a economia e a sociedade da região, mas depois evoluiu principalmente para uma concessionária de energia elétrica. Foi a primeira grande agência de planejamento regional do governo federal dos EUA e continua sendo a maior.
Sob a liderança de David E. Lilienthal, a TVA também se tornou o modelo global para os esforços posteriores dos Estados Unidos para ajudar a modernizar as sociedades agrárias no mundo em desenvolvimento. Historicamente, a TVA tem sido documentada como um sucesso em seus esforços para modernizar o Vale do Tennessee e ajudar a recrutar novas oportunidades de emprego para a região. Apesar de seus sucessos, os historiadores criticaram seu uso de domínio eminente com o deslocamento de mais de 125.000 moradores do Vale do Tennessee para os projetos de infraestrutura da agência.