Rhapsody in Blue de George Gershwin teve sua estreia em um concerto intitulado "An Experiment in Modern Music", no Aeolian Hall, Nova York, por Paul Whiteman e sua banda, com Gershwin tocando piano.
Rhapsody in Blue é uma composição musical de 1924 escrita por George Gershwin para piano solo e banda de jazz, que combina elementos da música clássica com efeitos influenciados pelo jazz. Encomendado pelo bandleader Paul Whiteman, o trabalho estreou em um concerto intitulado "An Experiment in Modern Music" em 12 de fevereiro de 1924, no Aeolian Hall, em Nova York. A banda de Whiteman tocou a rapsódia com Gershwin tocando piano. O arranjador de Whiteman, Ferde Grof, orquestrou a rapsódia várias vezes, incluindo a partitura original de 1924, a partitura da orquestra de pit de 1926 e a partitura sinfônica de 1942.
A rapsódia é uma das criações mais conhecidas de Gershwin e uma composição chave que definiu a Era do Jazz. A peça de Gershwin inaugurou uma nova era na história musical da América, estabeleceu a reputação de Gershwin como um compositor eminente e acabou se tornando uma das mais populares de todas as obras de concerto. A revista American Heritage postula que o famoso glissando de clarinete de abertura tornou-se tão instantaneamente reconhecível para o público de concertos quanto a abertura da Quinta Sinfonia de Beethoven.
George Gershwin (; nascido Jacob Gershwine; 26 de setembro de 1898 - 11 de julho de 1937) foi um pianista e compositor americano, cujas composições abrangeram gêneros populares e clássicos. Entre suas obras mais conhecidas estão as composições orquestrais Rhapsody in Blue (1924) e An American in Paris (1928), as canções "Swanee" (1919) e "Fascinating Rhythm" (1924), os padrões de jazz "Embraceable You" ( 1928) e "I Got Rhythm" (1930), e a ópera Porgy and Bess (1935), que incluiu o hit "Summertime".
Gershwin estudou piano com Charles Hambitzer e composição com Rubin Goldmark, Henry Cowell e Joseph Brody. Ele começou sua carreira como um plugger de música, mas logo começou a compor peças de teatro da Broadway com seu irmão Ira Gershwin e com Buddy DeSylva. Ele se mudou para Paris com a intenção de estudar com Nadia Boulanger, mas ela o recusou, com medo de que o estudo clássico rigoroso arruinasse seu estilo influenciado pelo jazz; Maurice Ravel expressou objeções semelhantes quando Gershwin perguntou sobre estudar com ele. Ele posteriormente compôs An American in Paris, retornou a Nova York e escreveu Porgy and Bess com Ira e DuBose Heyward. Inicialmente um fracasso comercial, passou a ser considerada uma das mais importantes óperas americanas do século XX e um clássico cultural americano.
Gershwin mudou-se para Hollywood e compôs inúmeras trilhas sonoras. Ele morreu em 1937 de um tumor cerebral maligno. Suas composições foram adaptadas para uso no cinema e na televisão, com várias se tornando padrões de jazz gravados e cobertos em muitas variações.