Segunda Guerra Mundial: No primeiro dia do bombardeio de Dresden, a Força Aérea Real Britânica e as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos começam a bombardear Dresden.
O bombardeio de Dresden foi um ataque aéreo britânico-americano na cidade de Dresden, capital do estado alemão da Saxônia, durante a Segunda Guerra Mundial. Em quatro ataques entre 13 e 15 de fevereiro de 1945, 772 bombardeiros pesados da Royal Air Force (RAF) e 527 das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) lançaram mais de 3.900 toneladas de bombas altamente explosivas e dispositivos incendiários na cidade. O bombardeio e a tempestade resultante destruíram mais de 1.600 acres (6,5 km2) do centro da cidade. Estima-se que 22.700 a 25.000 pessoas foram mortas. Seguiram-se mais três ataques aéreos da USAAF, dois ocorridos em 2 de março voltados para o pátio de distribuição de ferrovias da cidade e um ataque menor em 17 de abril voltado para áreas industriais.
As alegações de propaganda alemã imediatas após os ataques e as discussões pós-guerra sobre se os ataques eram justificados levaram o bombardeio a se tornar uma das causas morais célèbres da guerra. Um relatório da Força Aérea dos Estados Unidos de 1953 defendeu a operação como o bombardeio justificado de um alvo estratégico, que eles observaram ser um importante centro de transporte e comunicação ferroviário, abrigando 110 fábricas e 50.000 trabalhadores em apoio ao esforço de guerra alemão.
Vários investigadores afirmam que nem todas as infraestruturas de comunicações, como as pontes, foram visadas, nem as extensas áreas industriais localizadas fora do centro da cidade. Os críticos do bombardeio afirmaram que Dresden foi um marco cultural ao minimizar seu significado estratégico, e afirmam que os ataques foram bombardeios de área indiscriminados e não proporcionais aos ganhos militares. Alguns alegaram que o ataque constituiu um crime de guerra. Algumas pessoas, principalmente na extrema-direita alemã, referem-se ao atentado como um assassinato em massa, chamando-o de "Holocausto das bombas de Dresden". os próprios números não são mais um grande ponto de discórdia entre os historiadores.: 334, 482 Em março de 1945, o governo alemão ordenou que sua imprensa publicasse um número de baixas falsificado de 200.000 para os ataques de Dresden, e o número de mortos chegou a 500.000. . As autoridades da cidade na época estimaram em 25.000 vítimas, um número que as investigações posteriores apoiaram, incluindo um estudo de 2010 encomendado pelo conselho da cidade. Um dos principais autores responsáveis pela disseminação de números inflacionados no Ocidente foi o negador do Holocausto David Irving, que posteriormente anunciou que havia descoberto que a documentação com a qual trabalhava havia sido forjada, e os números reais apoiavam o número de 25.000.