Ahmad Tejan Kabbah, economista, advogado e político de Serra Leoa, 3º Presidente de Serra Leoa (m. 2014)
Alhaji Ahmad Tejan Kabbah (16 de fevereiro de 1932 - 13 de março de 2014) foi um político da Serra Leoa que serviu duas vezes como o 3º Presidente da Serra Leoa, de 1996 a 1997 e novamente de 1998 a 2007. Economista e advogado de profissão, Kabbah passou muitos anos trabalhando para o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. Ele se aposentou das Nações Unidas e retornou à Serra Leoa em 1992. No início de 1996, Kabbah foi eleito líder do Partido Popular da Serra Leoa (SLPP) e foi o candidato presidencial do partido na primeira eleição presidencial livre do país no final daquele ano. Ele foi eleito com 59% dos votos, derrotando seu rival mais próximo, John Karefa-Smart, do Partido Popular Nacional Unido (UNPP), que teve 40% no segundo turno e admitiu a derrota. Observadores internacionais declararam a eleição livre e justa. Kabbah fez campanha com a promessa de acabar com a guerra civil se eleito presidente. Durante seu discurso de posse como presidente, Kabbah repetiu que prometeu acabar com a guerra civil, o que ele de fato conseguiu mais tarde em sua presidência.
Muçulmano profundamente devoto, Kabbah nasceu em Pendembu, distrito de Kailahun, no leste de Serra Leoa, embora tenha sido criado na capital Freetown. Kabbah era um Mandingo étnico. Kabbah foi o primeiro e atualmente o único chefe de estado muçulmano do país. Kabbah foi o primeiro casamento de Kabbah, em 1965, com Patricia Tucker, uma cristã devota do grupo étnico Sherbro e natural do distrito de Bonthe, no sul de Serra Leoa. Ele e Patricia Kabbah tiveram cinco filhos. Os dois eram frequentemente vistos juntos em público antes de sua presidência. Ela foi muito influente durante sua presidência, concentrando-se principalmente em questões humanitárias, e falou abertamente sobre a necessidade de acabar com a guerra civil. Ela morreu de uma doença em 1998 e, portanto, não viveu para ver o fim da guerra em 2002.
Um ano depois de deixar o cargo de presidente e dez anos após a morte de sua esposa Patricia, Kabbah se casou com Isata Jabbie Kabbah, uma etnia mandinga e muçulmana em uma cerimônia de casamento islâmica em Freetown. Eles permaneceram casados até que ele morreu em 2014.
A maior parte do tempo de Kabbah no cargo foi influenciado pela guerra civil com a Frente Revolucionária Unida, liderada por Foday Sankoh, que o levou a ser temporariamente deposto pelo Conselho Revolucionário das Forças Armadas militares de maio de 1997 a março de 1998. Ele logo voltou ao poder após a intervenção militar da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), liderada pela Nigéria. Outra fase da guerra civil levou às Nações Unidas e ao envolvimento britânico no país em 2000.
Como presidente, Kabbah abriu negociações diretas com os rebeldes da RUF para acabar com a guerra civil. Ele assinou vários acordos de paz com o líder rebelde Foday Sankoh, incluindo o Acordo de Paz de Lomé de 1999, no qual os rebeldes, pela primeira vez, concordaram com um cessar-fogo temporário com o governo de Serra Leoa. Quando o acordo de cessar-fogo com os rebeldes entrou em colapso, Kabbah fez campanha por assistência internacional dos britânicos, do Conselho de Segurança das Nações Unidas, da União Africana e da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental para ajudar a derrotar os rebeldes e restaurar a paz e a ordem em Serra Leoa. .
Kabbah declarou oficialmente o fim da guerra civil no início de 2002. Dezenas de milhares de serra-leoneses em todo o país saíram às ruas para comemorar o fim da guerra. Kabbah passou a ganhar facilmente seu último mandato de cinco anos na eleição presidencial no final daquele ano, derrotando seu principal oponente Ernest Bai Koroma da oposição principal Congresso do Povo (APC) com 70,1% dos votos - a maior margem de vitória para uma eleição livre na história do país. Observadores internacionais declararam a eleição livre e justa.