Henry Wilson, coronel e político americano, 18º vice-presidente dos Estados Unidos (m. 1875)
Henry Wilson (nascido Jeremiah Jones Colbath; 16 de fevereiro de 1812 - 22 de novembro de 1875) foi um político americano que foi o 18º vice-presidente dos Estados Unidos de 1873 até sua morte em 1875 e senador de Massachusetts de 1855 a 1873. Antes e durante a Guerra Civil Americana, ele foi um líder republicano e um forte oponente da escravidão. Wilson dedicou suas energias à destruição do "Slave Power", a facção dos proprietários de escravos e seus aliados políticos que os americanos antiescravistas viam como dominando o país.
Originalmente um Whig, Wilson foi um dos fundadores do Partido Solo Livre em 1848. Ele serviu como presidente do partido antes e durante a eleição presidencial de 1852. Wilson trabalhou diligentemente para construir uma coalizão antiescravagista, que passou a incluir o Partido Solo Livre, democratas antiescravidão, New York Barnburners, o Partido da Liberdade, membros antiescravidão do Partido Nativo Americano (Know Nothings) e anti-escravidão. escravagistas (chamados Conscience Whigs). Quando o partido Free Soil se dissolveu em meados da década de 1850, Wilson se juntou ao Partido Republicano, que ele ajudou a fundar e que foi organizado em grande parte de acordo com a coalizão antiescravidão que ele nutriu nas décadas de 1840 e 1850.
Enquanto senador durante a Guerra Civil, Wilson foi considerado um "Republicano Radical", e sua experiência como general de milícia, organizador e comandante de um regimento do Exército da União, e presidente dos comitês militares do Senado permitiu-lhe ajudar a administração de Abraham Lincoln. na organização e supervisão do Exército da União e da Marinha da União. Wilson foi o autor de projetos de lei que proibiram a escravidão em Washington, D.C., e incorporaram afro-americanos no esforço da União Civil em 1862.
Após a Guerra Civil, ele apoiou o programa Republicano Radical para a Reconstrução. Em 1872, Wilson foi eleito vice-presidente como companheiro de chapa de Ulysses S. Grant, o atual presidente dos Estados Unidos, que estava concorrendo a um segundo mandato. O ingresso de Grant e Wilson foi bem-sucedido, e Wilson serviu como vice-presidente de 4 de março de 1873 até sua morte em 22 de novembro de 1875. A eficácia de Wilson como vice-presidente foi limitada depois que ele sofreu um derrame debilitante em maio de 1873 e sua saúde continuou a declinar até ser vítima de um acidente vascular cerebral fatal enquanto trabalhava no Capitólio dos Estados Unidos no final de 1875.
Ao longo de sua carreira, Wilson era conhecido por defender causas que às vezes eram impopulares, incluindo os direitos dos trabalhadores para negros e brancos e a abolição da escravatura. O político de Massachusetts George Frisbie Hoar, que serviu na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos enquanto Wilson era senador, e mais tarde serviu no próprio Senado, acreditava que Wilson era o organizador político mais habilidoso do país. No entanto, a reputação de integridade pessoal e princípios políticos de Wilson foi um pouco prejudicada no final de sua carreira no Senado por seu envolvimento no escândalo do Crédit Mobilier.