Myles Standish é apontado como o primeiro comandante militar da colônia inglesa de Plymouth na América do Norte.

Plymouth Colony (às vezes Plimouth) foi um empreendimento colonial inglês na América de 1620 a 1691 em um local que já havia sido pesquisado e nomeado pelo capitão John Smith. O assentamento serviu como capital da colônia e se desenvolveu como a cidade de Plymouth, Massachusetts. No seu auge, a Colônia de Plymouth ocupou a maior parte da porção sudeste de Massachusetts.

A colônia de Plymouth foi fundada por um grupo de separatistas puritanos inicialmente conhecido como Emigração Brownista, que veio a ser conhecido como os Peregrinos. Foi a segunda colônia bem sucedida a ser fundada pelos ingleses nos Estados Unidos depois de Jamestown na Virgínia, e foi o primeiro assentamento inglês permanente na região da Nova Inglaterra. A colônia estabeleceu um tratado com o chefe Wampanoag Massasoit que ajudou a garantir seu sucesso; nisso, eles foram auxiliados por Squanto, um membro da tribo Patuxet. Plymouth desempenhou um papel central na Guerra do Rei Philip (16751678), uma das várias guerras indígenas, mas a colônia foi finalmente fundida com a Colônia da Baía de Massachusetts e outros territórios em 1691 para formar a Província da Baía de Massachusetts.

Apesar da existência relativamente curta da colônia, Plymouth tem um papel especial na história americana. A maioria dos cidadãos de Plymouth estava fugindo da perseguição religiosa e procurando um lugar para adorar como bem entendessem, enquanto queriam que os grupos ao seu redor seguissem suas crenças, em vez de serem empreendedores como muitos dos colonos de Jamestown, na Virgínia. Os sistemas sociais e legais da colônia ficaram intimamente ligados às suas crenças religiosas, bem como aos costumes ingleses. Muitas das pessoas e eventos em torno de Plymouth Colony tornaram-se parte do folclore americano, incluindo a tradição americana de Ação de Graças e o monumento de Plymouth Rock.:2

Myles Standish (c. 1584 – 3 de outubro de 1656) foi um oficial militar inglês. Ele foi contratado como conselheiro militar para a Colônia de Plymouth, na atual Massachusetts, Estados Unidos, pelos Peregrinos. Standish acompanhou os peregrinos no navio Mayflower e desempenhou um papel de liderança na administração e defesa da Colônia de Plymouth desde sua fundação em 1620. Em 17 de fevereiro de 1621, a milícia da Colônia de Plymouth o elegeu como seu primeiro comandante e continuou a reelegê-lo para essa posição pelo resto de sua vida. Standish serviu várias vezes como agente da Colônia de Plymouth em uma viagem de volta à Inglaterra, como governador assistente da colônia e como seu tesoureiro. Uma característica definidora da liderança militar de Standish era sua propensão à ação preventiva. Ele liderou pelo menos dois ataques ou pequenas escaramuças contra os nativos americanos em um ataque à vila de Nemasket e um conflito na Colônia Wessagusset. Durante essas ações, Standish exibiu coragem e habilidade como soldado, mas perturbou os membros mais moderados da colônia devido à sua brutalidade para com os nativos. Standish liderou uma expedição fracassada contra tropas francesas em Penobscot em 1635, uma de suas últimas ações militares. Na década de 1640, ele renunciou ao seu papel como soldado ativo e tornou-se agricultor em Duxbury, Massachusetts, onde foi um dos primeiros colonos. Ele permaneceu comandante nominal das forças militares dos peregrinos na colônia em crescimento, mas atuou como consultor. Ele morreu em sua casa em Duxbury em 1656 aos 72 anos. Standish apoiou e defendeu a colônia dos peregrinos durante grande parte de sua vida, embora não haja evidências que sugiram que ele tenha se juntado à igreja deles. Standish, e monumentos foram construídos em sua memória. Ele aparece como personagem principal no poema de 1858 The Courtship of Miles Standish de Henry Wadsworth Longfellow, um relato altamente ficcional que o apresenta como um romântico tímido. O poema era popular no século 19 e desempenhou um papel importante na consolidação da história do Peregrino na cultura americana.