Os Chicago Seven são considerados inocentes de conspirar para incitar distúrbios na Convenção Nacional Democrata de 1968.
A Convenção Nacional Democrata de 1968 foi realizada em agosto de 2629 no Anfiteatro Internacional em Chicago, Illinois, Estados Unidos. No início daquele ano, o presidente em exercício Lyndon B. Johnson havia anunciado que não buscaria a reeleição, tornando assim o objetivo da convenção selecionar um novo candidato presidencial para o Partido Democrata. O orador principal foi o senador Daniel Inouye, do Havaí. O vice-presidente Hubert Humphrey e o senador Edmund Muskie do Maine foram nomeados para presidente e vice-presidente, respectivamente. As questões mais controversas da convenção foram o contínuo envolvimento militar americano na Guerra do Vietnã e a reforma eleitoral, particularmente expandindo o direito de voto para soldados em idade de alistamento (18 anos) que não podiam votar, pois a idade de voto era 21. A convenção também marcou um ponto de virada onde grupos anteriormente ociosos, como jovens e minorias, se envolveram mais na política e no voto.
A convenção de 1968 foi realizada durante um ano de tumultos, turbulência política e agitação civil em massa. O assassinato de Martin Luther King Jr. em abril daquele ano inflamou as tensões raciais a um nível sem precedentes. Motins de assassinato do rei em mais de 100 cidades se seguiram e marcaram o fim do movimento pelos direitos civis. A convenção também seguiu o assassinato de Robert F. Kennedy em 5 de junho. O assassinato de Kennedy descarrilou a convenção, abrindo caminho para Humphrey. Tanto Kennedy quanto o senador Eugene McCarthy, de Minnesota, estavam concorrendo à indicação democrata na época. A chapa de HumphreyMuskie seria derrotada na eleição presidencial pela chapa republicana de Richard Nixon e Spiro Agnew.
O Chicago Seven (originalmente Chicago Eight, também Conspiracy Eight/Conspiracy Seven) eram sete réus - Rennie Davis, David Dellinger, John Froines, Tom Hayden, Abbie Hoffman, Jerry Rubin e Lee Weiner - acusados pelo governo federal dos Estados Unidos de conspiração , cruzando as fronteiras estaduais com a intenção de incitar um motim e outras acusações relacionadas à guerra anti-Vietnã e protestos contraculturais em Chicago, Illinois durante a Convenção Nacional Democrata de 1968. O Chicago Eight tornou-se o Chicago Seven depois que o caso contra o co-réu Bobby Seale foi declarado nulo.
Todos os réus foram acusados e absolvidos de conspiração; Davis, Dellinger, Hayden, Hoffman e Rubin foram acusados e condenados por cruzar as fronteiras estaduais com a intenção de incitar um motim; Froines e Weiner foram acusados de ensinar os manifestantes a construir dispositivos incendiários e absolvidos dessas acusações. Todas as condenações foram posteriormente revertidas em recurso.
Enquanto o júri deliberava, o juiz Julius Hoffman condenou os réus e seus advogados por desacato ao tribunal e os sentenciou a penas de prisão que variam de menos de três meses a mais de quatro anos. Essas condenações foram posteriormente revertidas em apelação, e algumas foram julgadas novamente perante um juiz diferente.
Desde o início do julgamento em 1969, os réus e seus advogados foram retratados em uma variedade de formas de arte, incluindo cinema, música e teatro.