Valéry Giscard d'Estaing , acadêmico e político francês, 20º presidente da França
Valéry René Marie Georges Giscard d'Estaing (Reino Unido: , EUA: , francês: [valeʁi ʁəne maʁi ʒɔʁʒ ʒiskaʁ dɛstɛ̃] (ouvir); 2 de fevereiro de 1926 - 2 de dezembro de 2020), também conhecido como Giscard ou VGE, foi um político francês que foi Presidente da França de 1974 a 1981. Depois de servir como Ministro das Finanças sob os primeiros-ministros Jacques Chaban-Delmas e Pierre Messmer, Giscard d'Estaing venceu as eleições presidenciais de 1974 com 50,8% dos votos contra François Mitterrand do Partido Socialista . Seu mandato foi marcado por uma atitude mais liberal em questões sociais - como divórcio, contracepção e aborto - e tentativas de modernizar o país e o gabinete da presidência, principalmente supervisionando projetos de infraestrutura de longo alcance como o TGV e a virada para a dependência a energia nuclear como principal fonte de energia da França. Giscard d'Estaing lançou os projetos Grande Arche, Musée d'Orsay, Arab World Institute e Cité des Sciences et de l'Industrie na região de Paris, posteriormente incluídos nos Grands Projets de François Mitterrand. Ele promoveu a liberalização do comércio. No entanto, sua popularidade sofreu com a crise econômica que se seguiu à crise energética de 1973, marcando o fim dos "Trente Glorieuses" (trinta anos "gloriosos" de prosperidade após 1945). Ele foi forçado a impor orçamentos de austeridade e permitir que o desemprego aumentasse para evitar déficits. Giscard d'Estaing, no centro, enfrentou oposição política de ambos os lados do espectro: da esquerda recém-unificada sob Mitterrand e de Jacques Chirac em ascensão, que ressuscitou o gaulismo em uma linha de oposição de direita. Em 1981, apesar do alto índice de aprovação, foi derrotado no segundo turno contra Mitterrand, com 48,2% dos votos.
Como presidente, Giscard d'Estaing promoveu a cooperação entre as nações europeias, especialmente em conjunto com a Alemanha Ocidental. Como ex-presidente, foi membro do Conselho Constitucional. Ele também atuou como presidente do Conselho Regional de Auvergne de 1986 a 2004. Envolvido com o processo de integração europeia, ele presidiu notavelmente a Convenção sobre o Futuro da Europa que redigiu o malfadado Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa. Em 2003, foi eleito para a Académie Française, ocupando a cadeira que ocupava seu amigo e ex-presidente do Senegal Léopold Sédar Senghor. Com quase 95 anos, ele foi o presidente francês mais longevo da história.