O símbolo CND, também conhecido como símbolo da paz, encomendado pelo Comitê de Ação Direta em protesto contra o Atomic Weapons Research Establishment, foi projetado e completado por Gerald Holtom.
O Atomic Weapons Establishment (AWE) é uma instalação de pesquisa do Ministério da Defesa do Reino Unido responsável pelo projeto, fabricação e suporte de ogivas para as armas nucleares do Reino Unido. É o sucessor do Atomic Weapons Research Establishment (AWRE), com sua sede principal na antiga RAF Aldermaston e possui grandes instalações em Burghfield, Blacknest e RNAD Coulport.
AWE plc, responsável pelas operações diárias da AWE, é de propriedade do Ministério da Defesa e opera como um órgão público não departamental.
Até junho de 2021, a AWE plc era de propriedade de um consórcio do Jacobs Engineering Group, Lockheed Martin UK e Serco através da AWE Management Ltd, que mantinha um contrato de 25 anos (até março de 2025) para operar a AWE, embora todos os sites permanecessem de propriedade do Governo de o Reino Unido, que tinha uma participação de ouro na AWE plc. Em novembro de 2020, foi anunciado que o Ministério da Defesa havia acionado um ponto de ruptura contratual e assumiria a propriedade da AWE Plc em julho de 2021. O estabelecimento é o destino final da marcha Aldermaston Marches da Campanha para o Desarmamento Nuclear de Trafalgar Square, Londres. A primeira Marcha de Aldermaston foi concebida pelo Comitê de Ação Direta e ocorreu em 1958.
Vários símbolos de paz têm sido usados de várias maneiras em várias culturas e contextos. A pomba e o ramo de oliveira foram usados simbolicamente pelos primeiros cristãos e depois se tornaram um símbolo de paz secular, popularizado por uma litografia Dove de Pablo Picasso após a Segunda Guerra Mundial. Na década de 1950 o "sinal de paz", como é conhecido hoje (também conhecido como "paz e amor"), foi desenhado por Gerald Holtom como o logotipo da Campanha Britânica para o Desarmamento Nuclear (CND), um grupo na vanguarda do o movimento pela paz no Reino Unido e adotado por ativistas anti-guerra e contracultura nos EUA e em outros lugares. O símbolo é uma superposição dos sinais de semáforo para as letras "N" e "D", tomadas para significar "desarmamento nuclear", enquanto simultaneamente atua como uma referência ao The Third of May 1808 (1814) de Goya (também conhecido como " Camponês antes do pelotão de fuzilamento"). O sinal de mão V e a bandeira da paz também se tornaram símbolos internacionais da paz.