Eric Gill, escultor e ilustrador inglês (m. 1940)
Arthur Eric Rowton Gill (22 de fevereiro de 1882 - 17 de novembro de 1940) foi um escultor, cortador de letras, designer de fontes e gravador inglês. Embora o Dicionário Oxford de Biografia Nacional descreva Gill como ″o maior artista-artesão do século XX: um lapidador de letras e designer de tipos de gênio″, após as revelações de seu abuso sexual de duas de suas filhas, ele continua sendo uma figura de considerável controvérsia.
Gill nasceu em Brighton e cresceu em Chichester, onde frequentou a faculdade local antes de se mudar para Londres. Lá ele se tornou um aprendiz de uma firma de arquitetos eclesiásticos e teve aulas noturnas de alvenaria de pedra e caligrafia. Gill abandonou sua formação em arquitetura e montou uma empresa de corte de inscrições memoriais para edifícios e lápides. Ele também começou a projetar títulos de capítulos e páginas de título para livros.
Quando jovem, Gill era membro da Fabian Society, mas depois renunciou. Inicialmente identificando-se com o Movimento de Artes e Ofícios em 1907, ele estava dando palestras e fazendo campanha contra as falhas percebidas do movimento. Tornou-se católico romano em 1913 e assim permaneceu pelo resto de sua vida. Gill estabeleceu uma sucessão de comunidades de artesanato, cada uma com uma capela no centro e com ênfase no trabalho manual em oposição aos métodos industriais mais modernos. A primeira dessas comunidades foi em Ditchling em Sussex, onde Gill estabeleceu a Guilda de São José e São Domingos para artesãos católicos. Muitos membros da Guilda, incluindo Gill, também eram membros da Ordem Terceira de São Domingos, uma divisão leiga da Ordem Dominicana. Em Ditchling, Gill e seus assistentes criaram vários memoriais de guerra notáveis, incluindo os de Chirk, no norte do País de Gales, e Trumpington, perto de Cambridge, juntamente com vários trabalhos sobre assuntos religiosos.
Em 1924, a família Gill deixou Ditchling e mudou-se para um mosteiro isolado e abandonado em Capel-y-ffin nas Montanhas Negras do País de Gales. O isolamento de Capel-y-ffin atendeu ao desejo de Gill de se distanciar do que ele considerava uma sociedade cada vez mais secular e industrializada e seu tempo lá provou ser um dos mais produtivos de sua carreira artística. Em Capel, Gill fez as esculturas O Cristo Adormecido (1925), Deposição (1925) e Humanidade (1927). Criou gravuras para uma série de livros publicados pela Golden Cockerel Press, considerada uma das melhores do gênero, e foi na Capel que projetou as fontes Perpetua, Gill Sans e Solus. Depois de quatro anos em Capel, Gill e sua família se mudaram para um quadrilátero de propriedades em Speen, em Buckinghamshire. A partir daí, na última década de sua vida, Gill tornou-se um escultor arquitetônico de alguma fama, criando obras grandes e de alto perfil para edifícios do centro de Londres, incluindo a sede da BBC e o precursor do metrô de Londres. Seu friso gigantesco, A Criação do Homem, foi um presente do governo britânico para o novo prédio da Liga das Nações em Genebra. Apesar da saúde debilitada, Gill foi escultor ativo até as últimas semanas de sua vida, deixando várias obras para serem concluídas por seus assistentes após sua morte.
Gill foi um escritor prolífico sobre assuntos religiosos e sociais, com cerca de 300 obras impressas, incluindo livros e panfletos em seu nome. Ele frequentemente gerou controvérsia com sua oposição à industrialização, ao comércio moderno e ao uso de máquinas em casa e no local de trabalho. Nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial, ele abraçou o pacifismo e as causas de esquerda.
As crenças religiosas de Gill não limitaram sua atividade sexual, que incluiu vários casos extraconjugais. Suas visões religiosas e assuntos contrastam com seu comportamento sexual desviante, incluindo, conforme descrito em seus diários pessoais, o abuso sexual de suas filhas, um relacionamento incestuoso com pelo menos uma de suas irmãs e experimentos sexuais com seu cachorro. Desde que essas revelações se tornaram públicas em 1989, houve uma série de pedidos para que as obras de Gill fossem removidas de prédios públicos e coleções de arte.