James Russell Lowell, poeta e crítico americano (m. 1891)
James Russell Lowell (; 22 de fevereiro de 1819 - 12 de agosto de 1891) foi um poeta, crítico, editor e diplomata romântico americano. Ele é associado com os poetas da lareira, um grupo de escritores da Nova Inglaterra que estavam entre os primeiros poetas americanos que rivalizavam com a popularidade dos poetas britânicos. Esses escritores geralmente usavam formas e métrica convencionais em sua poesia, tornando-os adequados para famílias que se divertiam ao lado da lareira.
Lowell formou-se no Harvard College em 1838, apesar de sua reputação de encrenqueiro, e se formou em direito pela Harvard Law School. Publicou sua primeira coleção de poesias em 1841 e casou-se com Maria White em 1844. O casal teve vários filhos, embora apenas um tenha sobrevivido à infância.
Ele se envolveu no movimento para abolir a escravidão, com Lowell usando a poesia para expressar suas visões antiescravistas e aceitando um emprego na Filadélfia, Pensilvânia, como editor de um jornal abolicionista. Depois de voltar para Cambridge, Lowell foi um dos fundadores de uma revista chamada The Pioneer, que durou apenas três edições. Ele ganhou notoriedade em 1848 com a publicação de A Fable for Critics, um poema do tamanho de um livro que satiriza críticos e poetas contemporâneos. No mesmo ano, ele publicou The Biglow Papers, que aumentou sua fama. Ele passou a publicar várias outras coleções de poesia e coleções de ensaios ao longo de sua carreira literária.
Maria morreu em 1853, e Lowell aceitou uma cátedra de línguas em Harvard em 1854. Ele viajou para a Europa antes de assumir oficialmente suas funções de ensino em 1856, e casou-se com Frances Dunlap logo depois em 1857. Naquele ano, Lowell também se tornou editor do The Atlantic Monthly . Ele continuou a ensinar em Harvard por vinte anos.
Ele recebeu sua primeira nomeação política, a embaixada no Reino da Espanha 20 anos depois. Mais tarde, ele foi nomeado embaixador na Corte de St. James's. Ele passou seus últimos anos em Cambridge na mesma propriedade onde nasceu e morreu lá em 1891.
Lowell acreditava que o poeta desempenhava um papel importante como profeta e crítico da sociedade. Ele usou a poesia para a reforma, particularmente no abolicionismo. No entanto, seu compromisso com a causa antiescravagista vacilou ao longo dos anos, assim como sua opinião sobre os afro-americanos. Ele tentou imitar o verdadeiro sotaque ianque no diálogo de seus personagens, particularmente em The Biglow Papers. Esta representação do dialeto, bem como suas muitas sátiras, foi uma inspiração para escritores como Mark Twain e H. L. Mencken.