A Supernova 1987a é vista na Grande Nuvem de Magalhães.
SN 1987A foi uma supernova tipo II na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã satélite da Via Láctea. Ocorreu a aproximadamente 51,4 kiloparsecs (168.000 anos-luz) da Terra e foi a supernova observada mais próxima desde a Supernova de Kepler. A luz de 1987A atingiu a Terra em 23 de fevereiro de 1987 e, como a primeira supernova descoberta naquele ano, foi rotulada como "1987A". Seu brilho atingiu o pico em maio, com uma magnitude aparente de cerca de 3.
Foi a primeira supernova que os astrônomos modernos foram capazes de estudar em grande detalhe, e suas observações forneceram muitas informações sobre supernovas de colapso de núcleo.
SN 1987A forneceu a primeira oportunidade de confirmar por observação direta a fonte radioativa da energia para emissões de luz visível, detectando a radiação de linha de raios gama prevista de dois de seus núcleos radioativos abundantes. Isso provou a natureza radioativa do brilho pós-explosão de longa duração das supernovas.
Por mais de trinta anos, a esperada estrela de nêutrons colapsada não pôde ser encontrada, mas em 2019, evidências indiretas de sua presença foram encontradas com o telescópio Atacama Large Millimeter Array, com mais evidências encontradas em 2021 usando os telescópios de raios-X Chandra e NuSTAR.