O Japão lança seu quarto satélite espião, aumentando sua capacidade de monitorar ameaças potenciais, como a Coreia do Norte.
Um satélite de reconhecimento ou satélite de inteligência (comumente, embora não oficialmente, referido como um satélite espião) é um satélite de observação da Terra ou satélite de comunicações implantado para aplicações militares ou de inteligência.
O tipo de primeira geração (ou seja, Corona e Zenit) tirava fotos e depois ejetava latas de filme fotográfico que desceriam de volta à atmosfera da Terra. As cápsulas Corona foram recuperadas no ar enquanto flutuavam em pára-quedas. Mais tarde, as naves espaciais tinham sistemas de imagens digitais e baixavam as imagens por meio de links de rádio criptografados.
Nos Estados Unidos, a maior parte das informações disponíveis sobre satélites de reconhecimento está em programas que existiam até 1972, pois essas informações foram desclassificadas devido à sua idade. Algumas informações sobre programas anteriores a esse período ainda são informações classificadas, e uma pequena quantidade de informações está disponível em missões subsequentes.
Algumas imagens de satélite de reconhecimento atualizadas foram desclassificadas ocasionalmente, ou vazadas, como no caso das fotografias do KH-11 que foram enviadas para o Jane's Defense Weekly em 1984.