James Watson e Francis Crick anunciam a amigos que determinaram a estrutura química do DNA; o anúncio formal ocorre em 25 de abril após a publicação na Nature de abril (pub. 2 de abril).
Francis Harry Compton Crick (8 de junho de 1916, 28 de julho de 2004) foi um biólogo molecular, biofísico e neurocientista inglês. Ele, James Watson e Rosalind Franklin desempenharam papéis cruciais na decifração da estrutura helicoidal da molécula de DNA. O artigo de Crick e Watson na Nature em 1953 lançou as bases para a compreensão da estrutura e das funções do DNA. Juntamente com Maurice Wilkins, eles receberam conjuntamente o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1962 "por suas descobertas sobre a estrutura molecular dos ácidos nucléicos e seu significado para a transferência de informações em material vivo". Crick foi um importante biólogo molecular teórico e desempenhou um papel crucial papel em pesquisas relacionadas à revelação da estrutura helicoidal do DNA. Ele é amplamente conhecido pelo uso do termo "dogma central" para resumir a ideia de que uma vez que a informação é transferida de ácidos nucléicos (DNA ou RNA) para proteínas, ela não pode retornar aos ácidos nucléicos. Em outras palavras, a etapa final no fluxo de informações dos ácidos nucléicos para as proteínas é irreversível. Durante o restante de sua carreira, ocupou o cargo de J.W. Kieckhefer Distinguished Research Professor no Salk Institute for Biological Studies em La Jolla, Califórnia. Sua pesquisa posterior centrou-se em neurobiologia teórica e tentativas de avançar no estudo científico da consciência humana. Ele permaneceu neste posto até sua morte; "ele estava editando um manuscrito em seu leito de morte, um cientista até o amargo fim", segundo Christof Koch.
James Dewey Watson (nascido em 6 de abril de 1928) é um biólogo molecular, geneticista e zoólogo americano. Em 1953, ele foi co-autor com Francis Crick do artigo acadêmico propondo a estrutura de dupla hélice da molécula de DNA. Watson, Crick e Maurice Wilkins receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1962 "por suas descobertas sobre a estrutura molecular dos ácidos nucléicos e seu significado para a transferência de informações em material vivo". Nos anos seguintes, foi reconhecido que Watson e seus colegas não atribuíram adequadamente à colega Rosalind Franklin por suas contribuições para a descoberta da estrutura de dupla hélice. , 1950). Após um ano de pós-doutorado na Universidade de Copenhague com Herman Kalckar e Ole Maaløe, Watson trabalhou no Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, onde conheceu seu futuro colaborador Francis Crick. De 1956 a 1976, Watson fez parte do corpo docente do Departamento de Biologia da Universidade de Harvard, promovendo pesquisas em biologia molecular.
A partir de 1968, Watson atuou como diretor do Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), expandindo bastante seu nível de financiamento e pesquisa. No CSHL, ele mudou sua ênfase de pesquisa para o estudo do câncer, além de torná-lo um centro de pesquisa líder mundial em biologia molecular. Em 1994, ele começou como presidente e serviu por 10 anos. Ele foi então nomeado chanceler, servindo até renunciar em 2007, depois de fazer comentários alegando que há uma ligação genética entre inteligência e raça. Em 2019, após a transmissão de um documentário no qual Watson reiterou esses pontos de vista sobre raça e genética, CSHL revogou seus títulos honorários e cortou todos os laços com ele.
Watson escreveu muitos livros de ciência, incluindo o livro Biologia Molecular do Gene (1965) e seu livro best-seller The Double Helix (1968). Entre 1988 e 1992, Watson foi associado aos Institutos Nacionais de Saúde, ajudando a estabelecer o Projeto Genoma Humano, que completou a tarefa de mapear o genoma humano em 2003.