Os chamados Três Grandes bancos na Suíça anunciam a criação de um fundo de US$ 71 milhões para ajudar os sobreviventes do Holocausto e suas famílias.
O Holocausto, também conhecido como Shoah, foi o genocídio dos judeus europeus durante a Segunda Guerra Mundial. Entre 1941 e 1945, a Alemanha nazista e seus colaboradores assassinaram sistematicamente cerca de seis milhões de judeus em toda a Europa ocupada pelos alemães; cerca de dois terços da população judaica da Europa. Os assassinatos foram realizados em pogroms e fuzilamentos em massa; por uma política de extermínio pelo trabalho em campos de concentração; e em câmaras de gás e vans de gás em campos de extermínio alemães, principalmente Auschwitz-Birkenau, Beec, Chemno, Majdanek, Sobibr e Treblinka na Polônia ocupada. A Alemanha implementou a perseguição em etapas. Após a nomeação de Adolf Hitler como chanceler em 30 de janeiro de 1933, o regime construiu uma rede de campos de concentração na Alemanha para opositores políticos e aqueles considerados "indesejáveis", começando com Dachau em 22 de março de 1933. Após a aprovação da Lei de Habilitação em 24 de março, que deu poderes plenários ditatoriais a Hitler, o governo começou a isolar os judeus da sociedade civil; isso incluiu boicotar negócios judeus em abril de 1933 e promulgar as Leis de Nuremberg em setembro de 1935. Em 910 de novembro de 1938, oito meses após a Alemanha anexar a Áustria, negócios judeus e outros edifícios foram saqueados ou incendiados em toda a Alemanha e Áustria no que ficou conhecido como Kristallnacht (a "Noite dos Vidros Quebrados"). Depois que a Alemanha invadiu a Polônia em setembro de 1939, desencadeando a Segunda Guerra Mundial, o regime criou guetos para segregar os judeus. Eventualmente, milhares de campos e outros locais de detenção foram estabelecidos em toda a Europa ocupada pelos alemães.
A segregação dos judeus em guetos culminou na política de extermínio que os nazistas chamaram de Solução Final para a Questão Judaica, discutida por altos funcionários do governo na Conferência de Wannsee, em Berlim, em janeiro de 1942. À medida que as forças alemãs capturavam territórios no Leste, todos os As medidas judaicas foram radicalizadas. Sob a coordenação da SS, com instruções da mais alta liderança do Partido Nazista, os assassinatos foram cometidos na própria Alemanha, em toda a Europa ocupada e em territórios controlados pelos aliados da Alemanha. Esquadrões da morte paramilitares chamados Einsatzgruppen, em cooperação com o exército alemão e colaboradores locais, assassinaram cerca de 1,3 milhão de judeus em tiroteios em massa e pogroms no verão de 1941. Em meados de 1942, as vítimas estavam sendo deportadas de guetos por toda a Europa em trens de carga selados para campos de extermínio onde, se sobrevivessem à jornada, eram gaseados, trabalhados ou espancados até a morte, ou mortos por doenças, fome, frio, experimentos médicos ou durante as marchas da morte. A matança continuou até o final da Segunda Guerra Mundial na Europa em maio de 1945.
O Holocausto é entendido principalmente como o genocídio dos judeus, mas durante a era do Holocausto (1933-1945), ocorreram assassinatos em massa sistemáticos de outros grupos populacionais. Estes incluíam ciganos, poloneses, ucranianos, civis soviéticos e prisioneiros de guerra e outras populações-alvo. Grupos menores também foram vítimas da mortífera perseguição nazista, como as Testemunhas de Jeová, os alemães negros, os deficientes e os homossexuais.
A atividade bancária na Suíça data do início do século XVIII através do comércio mercantil da Suíça e, ao longo dos séculos, tornou-se uma indústria complexa, regulamentada e internacional. A banca é vista como emblemática da Suíça, juntamente com os Alpes suíços, o chocolate suíço, a relojoaria e o montanhismo. A Suíça tem uma longa história de sigilo bancário e confidencialidade do cliente que remonta ao início dos anos 1700. Começando como uma forma de proteger os ricos interesses bancários europeus, o sigilo bancário suíço foi codificado em 1934 com a aprovação da lei federal histórica, a Lei Federal sobre Bancos e Caixas de Poupança. Essas leis, que foram usadas para proteger os bens de pessoas perseguidas pelas autoridades nazistas, também foram usadas por pessoas e instituições que buscam evadir impostos ilegalmente, ocultar bens ou cometer crimes financeiros em geral.
A proteção controversa de contas e ativos estrangeiros durante a Segunda Guerra Mundial desencadeou uma série de propostas de regulamentos financeiros que buscavam moderar o sigilo bancário com pouco sucesso. A Suíça tem sido um dos maiores centros financeiros offshore e paraísos fiscais do mundo desde meados do século XX. Apesar de um esforço internacional para reverter significativamente as leis de sigilo bancário no país, as forças sociais e políticas suíças minimizaram e reverteram grande parte das reversões propostas. Embora a divulgação de atividades criminosas por bancos, que não gozam de boa reputação mesmo na Suíça, seja geralmente bem vista pelo público suíço, a divulgação de informações de clientes é considerada uma ofensa criminal desde o início dos anos 1900. Os funcionários que trabalham na Suíça e no exterior em bancos suíços "há muito aderem a um código não escrito semelhante ao observado por médicos ou padres". Desde 1934, as leis de sigilo bancário foram violadas por quatro pessoas: Christoph Meili (1997), Bradley Birkenfeld (2007), Rudolf Elmer (2011) e Hervé Falciani (2014).
A Swiss Bankers Association (SBA) estimou em 2018 que os bancos suíços detinham US$ 6,5 trilhões em ativos ou 25% de todos os ativos internacionais globais. Os principais centros linguísticos da Suíça, Genebra (para francês), Lugano (para italiano) e Zurique (para alemão) atendem aos diferentes mercados geográficos. Ele está consistentemente classificado entre os três principais estados no Índice de Sigilo Financeiro e foi nomeado em primeiro lugar muitas vezes, mais recentemente em 2018. Os dois grandes bancos – UBS e Credit Suisse – são regulamentados pela Autoridade de Supervisão do Mercado Financeiro Suíço (FINMA) e pela Banco Nacional Suíço (NSB), que deriva sua autoridade de uma série de estatutos federais. O setor bancário na Suíça desempenhou historicamente, e ainda continua a desempenhar, um papel dominante na economia e na sociedade suíças. De acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), os ativos bancários totais representam 467% do produto interno bruto total. A atividade bancária na Suíça tem sido retratada, em vários graus de precisão, na cultura popular geral, livros, filmes e programas de televisão.