Nascimentos em 7 de fevereiro

Alfred Worden , coronel americano, piloto e astronauta

Coronel Alfred Merrill "Al" Worden USAF (7 de fevereiro de 1932 - 18 de março de 2020) foi um piloto de testes americano, engenheiro e astronauta da NASA que foi o piloto do módulo de comando da missão lunar Apollo 15 em 1971. Uma das apenas 24 pessoas a voaram para a Lua, ele a orbitou 74 vezes no módulo de comando (CM) Endeavour.

Worden nasceu em Michigan em 1932; ele passou seus primeiros anos vivendo em fazendas e frequentou a Universidade de Michigan por um ano, antes de garantir uma nomeação para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York. Graduando-se em 1955, ele escolheu ser comissionado na Força Aérea dos Estados Unidos, embora não tivesse experiência de pilotagem. Ele provou ser adepto de aviões de combate e aprimorou suas habilidades, tornando-se um piloto de testes antes de sua seleção como astronauta do Grupo 5 em 1966. Ele serviu na equipe de apoio da Apollo 9 e na equipe de backup da Apollo 12 antes de sua seleção para a Apollo 15 tripulantes em 1970, com David Scott como comandante e James Irwin como piloto do módulo lunar.

Depois que a Apollo 15 atingiu a órbita lunar e seus companheiros de tripulação partiram para pousar na Lua, Worden passou três dias sozinho no CM, tornando-se no processo o indivíduo que viajou mais longe de qualquer outro ser humano, uma distinção que ele ainda mantém. Ele tirou muitas fotografias da Lua e operou um conjunto de instrumentos científicos que sondavam a Lua. Durante o voo de retorno da Apollo 15 à Terra, Worden realizou uma atividade extraveicular (EVA), ou caminhada espacial, para recuperar fitas de filme de câmeras no exterior da espaçonave. Foi o primeiro EVA de "espaço profundo" da história e, a partir de 2022, continua sendo o que ocorreu mais distante da Terra.

Após seu retorno, a tripulação se envolveu em uma polêmica sobre as capas postais que levaram para a Lua; eles foram repreendidos pela NASA e não voaram no espaço novamente. Worden permaneceu na NASA até 1975 no Ames Research Center, depois entrou no setor privado. Ele se envolveu em uma variedade de atividades empresariais e teve um envolvimento de longa data com a Astronaut Scholarship Foundation, servindo como presidente de seu conselho de administração de 2005 a 2011. Ele fez muitas aparições públicas, promovendo um programa espacial renovado e educação em ciências, antes de sua morte em 2020.