Caso Dreyfus: Émile Zola é levado a julgamento por difamação pela publicação de J'accuse.
O caso Dreyfus (francês: l'affaire Dreyfus, pronunciado [lafɛːʁ dʁɛfys]) foi um escândalo político que dividiu a Terceira República Francesa de 1894 até sua resolução em 1906. "L'Affaire", como é conhecido em francês, veio para simbolizar a injustiça moderna no mundo francófono, e continua a ser um dos exemplos mais notáveis de um erro complexo de justiça e anti-semitismo. O papel desempenhado pela imprensa e pela opinião pública se mostrou influente no conflito.
O escândalo começou em dezembro de 1894, quando o capitão Alfred Dreyfus foi condenado por traição. Dreyfus era um oficial de artilharia francês alsaciano de 35 anos de ascendência judaica. Ele foi falsamente condenado e sentenciado à prisão perpétua por comunicar segredos militares franceses à Embaixada da Alemanha em Paris, e foi preso na Ilha do Diabo na Guiana Francesa, onde passou quase cinco anos.
Em 1896, evidências vieram à tona – principalmente por meio de uma investigação feita por Georges Picquart, chefe da contra-espionagem – que identificou o verdadeiro culpado como um major do Exército francês chamado Ferdinand Walsin Esterhazy. Quando oficiais militares de alto escalão suprimiram as novas evidências, um tribunal militar absolveu Esterhazy por unanimidade após um julgamento que durou apenas dois dias. O Exército fez acusações adicionais contra Dreyfus, com base em documentos falsos. Posteriormente, a carta aberta de Émile Zola J'Accuse…! no jornal L'Aurore alimentou um crescente movimento de apoio a Dreyfus, pressionando o governo a reabrir o caso.
Em 1899, Dreyfus foi devolvido à França para outro julgamento. O intenso escândalo político e judicial que se seguiu dividiu a sociedade francesa entre aqueles que apoiavam Dreyfus (agora chamados de "Dreyfusards"), como Sarah Bernhardt, Anatole France, Charles Péguy, Henri Poincaré e Georges Clemenceau, e aqueles que o condenavam (os anti- Dreyfusards), como Édouard Drumont, diretor e editor do jornal antissemita La Libre Parole. O novo julgamento resultou em outra condenação e uma sentença de 10 anos, mas Dreyfus foi perdoado e liberado. Em 1906, Dreyfus foi exonerado e reintegrado como major do exército francês. Serviu durante toda a Primeira Guerra Mundial, terminando seu serviço com o posto de tenente-coronel. Ele morreu em 1935.
O caso de 1894 a 1906 dividiu a França em pró-republicanos, anticlericais Dreyfusards e pró-Exército, principalmente católicos "anti-Dreyfusards". Isso amargurou a política francesa e encorajou a radicalização.