Um incêndio em Baltimore, Maryland, destrói mais de 1.500 prédios em 30 horas.
O Grande Incêndio de Baltimore ocorreu em Baltimore, Maryland, Estados Unidos, de domingo, 7 de fevereiro, a segunda-feira, 8 de fevereiro de 1904. Mais de 1.500 prédios foram completamente destruídos e cerca de 1.000 severamente danificados, trazendo perdas de propriedade do desastre para cerca de US $ 100 milhão. 1.231 bombeiros ajudaram a controlar as chamas, tanto empresas profissionais de caminhões e motores pagas do Corpo de Bombeiros da Cidade de Baltimore (BCFD) quanto voluntários dos condados vizinhos e cidades periféricas de Maryland, bem como unidades de fora do estado que chegaram ao local. principais ferrovias. Ele destruiu grande parte do centro de Baltimore, incluindo mais de 1.500 edifícios cobrindo uma área de cerca de 140 acres (57 ha).
Da North Howard Street, no oeste e sudoeste, as chamas se espalharam para o norte através da área comercial de varejo até Fayette Street e começaram a se mover para o leste, empurradas pelos ventos predominantes. Perdendo por pouco o novo Circuit Courthouse de 1900 (agora Clarence M. Mitchell Jr. Courthouse), o fogo passou pela histórica Battle Monument Square de 1815 a 1827 na North Calvert Street, e o Baltimore City Hall (de 1875) com um quarto de século Rua Feriado; e finalmente se espalhou mais para o leste até o córrego Jones Falls, que dividiu o distrito comercial do centro dos bairros residenciais de Jonestown (também conhecido como Old Town) e recém-chamado "Little Italy" de East Baltimore. A ampla faixa do fogo queimou até o sul até os cais e cais que revestem o lado norte da antiga "Bacia" (hoje "Porto Interno") do Ramo Noroeste do Porto de Baltimore e do Rio Patapsco voltado para a Pratt Street.
É considerado historicamente a terceira pior conflagração em uma cidade americana, superada apenas pelo Grande Incêndio de Chicago de 1871, e pelo terremoto e incêndio de San Francisco de 1906. Outros grandes desastres urbanos que foram comparáveis (mas não incêndios) foram o furacão Galveston de 1900 e, mais recentemente, o furacão Katrina que atingiu Nova Orleans e a costa do Golfo do México em agosto de 2005. Uma das razões para a longa duração do incêndio foi a falta de padrões nacionais em equipamentos de combate a incêndio. Apesar de carros de bombeiros de cidades próximas (como Filadélfia e Washington, DC, bem como unidades da cidade de Nova York, Virgínia, Wilmington e Atlantic City) responderem com bombas puxadas por cavalos, carroças e outros equipamentos relacionados (primitivos pelos padrões modernos , mas apenas motores a vapor eram motorizados naquela época) transportados pelas ferrovias em vagões planos e em vagões, muitos não puderam ajudar, pois seus acoplamentos de mangueira não cabiam nos hidrantes de Baltimore.
Grande parte da área destruída foi reconstruída em um período relativamente curto, e a cidade adotou um código de construção, enfatizando materiais à prova de fogo. Talvez o maior legado do incêndio tenha sido o impulso que deu aos esforços para padronizar os equipamentos de combate a incêndio nos Estados Unidos, especialmente os acoplamentos de mangueiras.