Nascimentos em 8 de fevereiro

William Tecumseh Sherman, general americano (m. 1891)

William Tecumseh Sherman (te-KUM-sə; 8 de fevereiro de 1820 - 14 de fevereiro de 1891) foi um soldado, empresário, educador e autor americano. Ele serviu como general do Exército da União durante a Guerra Civil Americana (1861-1865), obtendo reconhecimento por seu comando da estratégia militar, bem como críticas pela dureza das políticas de terra arrasada que ele implementou contra os Estados Confederados. O teórico e historiador militar britânico B. H. Liddell Hart declarou que Sherman foi "o primeiro general moderno". Nascido em Ohio em uma família politicamente proeminente, Sherman se formou em 1840 na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. Ele interrompeu sua carreira militar em 1853 para perseguir empreendimentos comerciais privados, sem muito sucesso. Em 1859, tornou-se superintendente do Seminário Estadual de Aprendizagem e Academia Militar da Louisiana (agora Louisiana State University), cargo do qual renunciou quando a Louisiana se separou da União. Sherman comandou uma brigada de voluntários na Primeira Batalha de Bull Run em 1861 antes de ser transferido para o Teatro Ocidental. Ele estava estacionado em Kentucky, onde seu pessimismo sobre as perspectivas da guerra levou a um colapso que exigiu que ele fosse afastado brevemente. Ele se recuperou estabelecendo uma estreita parceria com o general Ulysses S. Grant. Sherman serviu sob Grant em 1862 e 1863 nas batalhas dos fortes Henry e Donelson, a Batalha de Shiloh, as campanhas que levaram à queda da fortaleza confederada de Vicksburg no rio Mississippi e a campanha de Chattanooga, que culminou com a derrota dos exércitos confederados no estado do Tennessee.

Em 1864, Sherman sucedeu Grant como comandante da União no Teatro Ocidental. Ele liderou a captura da estratégica cidade de Atlanta, um sucesso militar que contribuiu para a reeleição do presidente Abraham Lincoln. A marcha subsequente de Sherman através da Geórgia e das Carolinas envolveu poucos combates, mas a destruição em larga escala de plantações de algodão e outras infraestruturas, uma política sistemática destinada a minar a capacidade e a vontade da Confederação de continuar lutando. Sherman aceitou a rendição de todos os exércitos confederados nas Carolinas, Geórgia e Flórida em abril de 1865, mas os termos que ele negociou foram considerados muito generosos pelo secretário de Guerra dos EUA, Edwin Stanton, que ordenou que o general Grant os modificasse.

Quando Grant se tornou presidente dos Estados Unidos em março de 1869, Sherman o sucedeu como Comandante Geral do Exército. Sherman serviu nessa capacidade de 1869 a 1883 e foi responsável pelo envolvimento do Exército dos EUA nas Guerras Indígenas. Ele se recusou firmemente a ser atraído para a política partidária e em 1875 publicou suas memórias, que se tornaram um dos relatos em primeira mão mais conhecidos da Guerra Civil.