Nicolas Steno, pioneiro dinamarquês em anatomia e geologia, bispo (m. 1686)
Nicolas Steno (dinamarquês: Niels Steensen; latinizado para Nicolaus Steno ou Nicolaus Stenonius; 1 de janeiro de 1638 – 25 de novembro de 1686 [NS: 11 de janeiro de 1638 – 5 de dezembro de 1686]) foi um cientista dinamarquês, pioneiro em anatomia e geologia que se tornou um bispo católico em seus últimos anos. Steno foi treinado nos textos clássicos sobre ciência; no entanto, em 1659 ele questionou seriamente o conhecimento aceito do mundo natural. É importante ressaltar que ele questionou as explicações para a produção de lágrimas, a ideia de que os fósseis cresciam no solo e as explicações da formação rochosa. Suas investigações e suas conclusões subsequentes sobre fósseis e formação rochosa levaram os estudiosos a considerá-lo um dos fundadores da estratigrafia moderna e da geologia moderna. A importância das contribuições fundamentais de Steno para a geologia pode ser avaliada pelo fato de que metade dos vinte artigos em um volume recente de miscelânea sobre A Revolução em Geologia do Renascimento ao Iluminismo se concentra em Steno, o "eminente polímata barroco e fundador da geologia moderna". Nascido em uma família luterana, Steno converteu-se ao catolicismo em 1667. Após sua conversão, seu interesse pelas ciências naturais diminuiu rapidamente, dando lugar ao seu interesse pela teologia. No início de 1675, decidiu tornar-se padre. Quatro meses depois, foi ordenado no clero católico na Páscoa de 1675. Como clérigo, mais tarde foi nomeado Vigário Apostólico das Missões Nórdicas e Bispo Titular de Titopolis pelo Papa Inocêncio XI. Steno desempenhou um papel ativo na Contra-Reforma no norte da Alemanha. O processo de canonização começou em 1938 e o Papa João Paulo II beatificou Steno em 1988.